第四十九章寒门元稹:从冻饿少年到科举新贵

跟前挪了挪：“儿啊，冷点不怕，可不能断了读书。你爹走了，咱们家没靠山了，将来你想不受欺负、想让咱们娘俩过上好日子，只能靠读书考功名。”

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从那天起，郑氏就成了小元稹的专属老师。没有课本，她就凭着自己小时候学的记忆，把《论语》《诗经》里的句子一句句写在废纸上——纸是她把旧书拆了、裁碎了拼的，墨是用灶灰和水调的；没有桌子，就把家里的旧木箱擦干净当书桌，小元稹坐着小板凳，娘就坐在旁边陪着，他背不下来的时候，娘不骂他，就一遍遍地念，念到他记住为止。

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有次小元稹背“学而不思则罔”，背了好几遍都记混，急得直掉眼泪，说“娘我太笨了，不如去帮人放牛换点吃的”。郑氏把他搂在怀里，擦了擦他的眼泪：“咱元家的娃不笨，是娘教得慢。再坚持坚持，等你把书念好了，将来就能让更多人知道你的名字。”

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就这么熬着，别的孩子在外面玩泥巴、摸鱼虾的时候，小元稹在跟娘学认字；别的孩子能吃上白面馒头的时候，他跟着娘啃粟米饼子，就着咸菜下饭；冬天手冻得握不住笔，他就把双手放在嘴边哈气，哈暖了接着写。

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日子苦归苦，但郑氏教他的不只是书本上的字，还有做人的骨气。有次邻居家的地主老爷见他读书认真，说“给我家当书童吧，管你吃穿，还能让你跟着先生学”，郑氏一口回绝了：“多谢老爷好意，但我儿读书是为了考功名、做正事，不是为了给人当差混口饭。”

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就这么硬撑到15岁，元稹迎来了人生第一个大坎——考明经科。

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别觉得“明经”不如“进士”风光，在当时，对寒门子弟来说，能考上明经已经是“登天”的事了。明经要背熟《礼记》《左传》这些厚厚的经书，还要会解读，多少人考了一辈子都考不上。元稹揣着娘连夜给他缝的布包，里面装着几个干饼子、两件旧衣服，独自往长安赶。

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路上没钱住店，他就找破庙将就；渴了就喝路边的井水；有次遇到大雨，布包被淋湿了，里面的经书也湿了，他就把书摊在石头上晾，蹲在旁边守着，生怕风把书页吹跑。到了长安考

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