上篇第四章悲叹（1）

边小声说，而我脸上骤燃的野火必定已传递到她的指尖。我不愿出嫁，也不愿因其他理由与她分开，可方才那般的局面犹教我不禁奋身不顾。

几日后，成田大人率别动队，以疾风之势从武藏国救回兄长并全身而退。中军缺将之下，前线胶着的大军全数拔寨撤军。北边的淀川军也因上杉军的后发合流，不得不放弃掉在荏原西北取得的优势，退回到甲斐国境线上。本次作战无疑成了劳民伤财的无用之举。待我再会兄长时，他正躺在自己的居室里，因截肢手术的麻醉药效退去而痛苦地呻吟着。被困在东多摩的兄长身负腿伤，那条腿在被重重围困的寨中无法得到妥善的医治，最终发展成了必须面临截肢的坏疽。

兄长活着回来了，但眼下的他跟死了没什么两样。少了一条腿的武士便失去了存在价值，像腐朽的朝廷公卿一般，只能苟活于他人的庇护之下。

遗憾的是北条家没有贵族至高无上的地位，没有人会护佑上不了战场的兄长。由兄长侧室所生的年幼的儿子尚在摇篮之中，此时的北条家就如同脊椎被重创，动弹不得的巨兽，恐怕马上就会有豺狼前来瓜分巨兽的血肉。