第2章 轰炸机

负美国东西两条海岸线的防御任务。美国各大飞机公司摩拳擦掌，其中波音公司的四发设计在众多方案中脱颖而出。1935年7月，样机在试飞时获得了一致好评。《西雅图时报》记者理查德威廉联在报道中称该机为“空中堡垒”，随后，这个名字便被波音公司正式采用。在此之后的几年间，美国一边小规模生产，一边进行改进，直到1941年9月b-17e首次试飞成功，该机开始大批量生产并装备部队。

全副武装的巨型弹药库

b-17长22.8米，高5.8米，翼展31.6米。该机机翼下吊挂4台空冷星形活塞发动机，是人类第一架大规模生产和使用的全金属四发轰炸机。虽然一战期间俄国的“伊里亚穆罗梅茨”轰炸机也装备4台发动机，但由于技术限制，此后的轰炸机多为双发，少数为三发，甚至美军的招标书上也偏好双发，但大胆的四发设计为b-17提供了强劲动力，最大起飞重量超过30吨，最高载弹量8吨，远远超出同时代其他轰炸机。

b-17升限达1万米，时速约480千米，甚至超过了同时代很多战斗机。其最大航程接近5500千米，超过了德国、日本等国主力轰炸机的2倍，能以最大载荷轻松地从英国飞到的本土实施轰炸。此外，b-17是世界上最先采用增压座舱的飞机之一，使乘员可以在相对舒适的驾驶环境中完成数小时的飞行，大大提升了作战人员的士气和状态。

为了充分满足对高空远程战略轰炸的实际需要，b-17率先装备了雷达瞄准具诺顿轰炸仪。该设备利用机械式计算机与陀螺仪，快速、精确地计算飞机航速、炸弹投放时间与位置。后来的b-17投弹瞄准具还与自动驾驶仪相联，在轰炸时控制飞机，保持稳定的航向与航速，从而使b-17不仅可以在夜间和云层上进行高空轰炸，还可达到俯冲轰炸的精确度。今天看来，这不过就是一种原始的弹道计算机，无法与后来的精确制导武器相提并论，但在当时，已经构成相当威力。因此，诺顿轰炸仪在被作为美军高级机密，起飞前由帆布包裹着送到飞机上，着陆后即刻拆除，拆装过程都要有武装卫兵的监督，机组人员被俘前也需要将诺顿轰炸仪破坏。

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