风烟苍茫,落日即将坠入远山。叶阳辞与秦深在岸边勒马,两名王府侍卫策马跟在他们身后,紧接着是坐骑最多的罗摩,他需要两匹马驮放他的工具。
他们深夜从夏津县出发,南下奔驰了一夜一日,终于在翌日黄昏时分,抵达清平县西南南三十里的河段。
徒骇河属于黄河支流,水有些浑浊,余晖一照,像茶汤上洒满黄豆粉。叶阳辞挑选了最窄的一段河面,东西不过六七丈,两岸边有山石与大树。他盯着水波,默默测算了一下:“快到了,半个时辰内。”
秦深与他并辔而立,说:“共有三艘货船,不算太大,但在岸边拦截有些棘手,又不能用火箭焚船。”
叶阳辞转头唤道:“罗摩!下水,布置。”
罗摩跳下马背,将一捆铁链扛在肩头,走向岸边。这是一条足有十丈长的横江铁链,两头分别固定在岩石巨木上,用茅草砂石掩盖痕迹,中间的链条半沉在水中,正横拦在船底吃水线以下的位置。
秦深看着这个黑塔一般壮实的异国青年,问叶阳辞:“你这哑仆是昆仑奴?唐宋时期昆仑奴风靡两都,如今倒不多见了。这个看着没那么黑,有点像中原人。”
“罗摩是个半蕃。”叶阳辞解释,“论另一半血统,并非唐宋的昆仑奴,而是波浪国从遥远西边大陆虏来的奴隶,充作海军役使。彼国舰队经过我国海域时,有些奴隶不堪虐待脱逃上岸,或是私自从广州登陆后投靠地方官府,被称为‘鬼奴’。当年家父在渤海湾捡到了他垂死的父亲,医治并收留在叶阳家为仆。他是家生子。”
秦深看罗摩固定好铁链两端,又背着一大袋两头带钉的弓形铁把手,手持铁锤下了水,半晌没露头。
“他不换气吗?”
“换,但我们看不见,他自有办法。这些人似乎天生有潜水异能,加上力大无穷,在军中又唤作‘海鬼’。”叶阳辞极目眺望远处河面
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