寺中僧人闻他要西行,或论异,或不解,甚有讥嘲。其所居之寺乃敕建皇家寺院,富丽堂皇,名满天下。眾僧自谓“上上之人”,享清福犹恐不及,怎肯跋涉十方里往天竺取经?故皆视他为痴愚之人。
那寺庙方丈亦劝他:“路途遥远,凶险难测,希望渺茫,何必如此?”
金蝉子摇头嘆息。此辈僧人,说出这番话,莫说“普度眾生”,便是佛门根本“戒、定、
慧”三学,亦早已忘尽。与他已非同道。
眾僧恐国君闻此事,或命他们同行取经,更惧圣心轻视,遂不许金蝉子面圣,亦不代为上奏。
金蝉子无奈,只得轻装独行,毅然西去。
世人皆知,此时中原兵连祸结,战乱频发。
金蝉子不避艰险,孤身持杖西行。尚在东土时,闻他是取经僧人,民眾多怀敬重,少有为难,反多接济。
及至西域边界,南瞻部洲与西牛贺洲接壤处,风土大变,山岭重叠,行走愈发艰难。然此皆未动摇其志。
一日,金蝉子正翻山越岭,忽中陷阱,左腿受伤倒地。
深林中一声哨响,闯出一伙山贼,围定他来,明晃晃钢刀架颈,將其行囊里外搜尽,却无半分银钱。
山贼好不失望,贼首大怒,晃刀喝道:“都说天下和尚最是有钱,不劳而获,快活似仙。怎你这般穷酸?莫不是甚么野和尚、假行者?”
金蝉子战兢兢道:“列位大王,贫僧確是正式受戒的僧人,发愿往西天取经,是个苦行僧。一路化缘度日,风餐露宿,实无钱財奉献。万望大王发慈悲之心,放我前行,感激不尽。”
群贼大笑,醉道:“呸!出家人不打逛语,你倒会扯谎!吾等闻听天竺离此十方里,一路穷山恶水,又有妖魔鬼怪
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