投降:“当年岳将军的薯种救过俺们,如今你们带着薯干来,定是为百姓打仗!”宿州城下,宋军借着红薯干撑过三日急攻,终于攻破北门,捷报传到临安,孝宗正烤着新薯,甜汁滴在案上,晕开小小的喜字。
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可庆功的烤薯还没凉透,裂痕已在军中蔓延。邵宏渊因虹县战功不归己,对李显忠心怀怨望,又在宿州府库赏赐时闹起纠纷——李显忠把缴获的银钱分给亲信,却只给兵士们发了些红薯干,邵宏渊在旁煽风点火:“卖命打下来的城,倒不如半袋薯干金贵?”军心渐渐浮动,没人留意老赵送来的新薯苗还在营外晒着,叶片已被烈日烤得发蔫。
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金将纥石烈志宁率十万大军反扑时,李显忠在城头苦战,邵宏渊却按兵不动,还扯着嗓子喊:“大热天披甲打仗,不如躲凉棚啃薯干!”当夜,宋军自溃,军粮车被烧得噼啪作响,红薯干的焦香混着烟火飘出城外。老赵在乱军中抢出半袋薯种,见邵宏渊的部下踩着薯苗逃跑,气得捶胸:“这哪是败于金兵,是败于自己的心!”李显忠望着火光中的宿州城,攥紧怀里半块烤薯,泪砸在焦黑的薯皮上:“老天未欲平中原啊!”这便是震碎南宋朝野的“符离之溃”。
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败讯传到临安,孝宗正对着刚收的红薯发呆。张浚抱病入朝请罪,老李跌跌撞撞冲进宫,把焦红薯皮放在案上:“陛下,薯种没绝,民心没散,怎能就这么罢了?”可主和派早已抬头,汤思退拿着金国的议和条件逼宫,连太上皇赵构都派人传话:“苟安便好,莫再兴兵。”孝宗捏着红薯干,硬得硌牙,突然狠狠摔在地上:“难道太祖的红薯,终究换不回中原?”
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隆兴二年冬,“隆兴和议”签订的消息传遍江南。宋金成了叔侄之国,岁币减了些,可海、泗等六州还是还给了金国。老赵在淮西的军屯田已被金兵踏平,他带着残兵把没被烧尽的薯种埋进土里,王小石头抹着泪问:“赵大哥,这薯还能种活吗?”“能。”老赵摸出怀里的焦红薯皮,上面的“民心”二字被汗水浸得更清晰,“金兵能踏毁薯田,踏不碎百姓想种薯的心思。”
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张浚罢相后病逝途中,临终前还攥着半块红薯干,说要带它见岳将军。老李把这薯干和焦红薯皮一起埋在岳飞墓旁,墓前的新苗正冒出绿芽——那是百姓偷偷
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