第一章：红宝石的诅咒

无可挑剔的吻手礼。他的嘴唇冰冷异常，如同触碰到了墓穴中深埋的玉石。“您父亲过誉了，温特沃斯小姐。真正的美，自会寻找它的归宿。”他的目光落在红宝石上，那双透过单片镜片凝视她的眼睛，是某种过于浓郁的金色，让艾德琳联想到黄昏时分的沙漠。“如此珍宝，需有相匹配的伴侣方能相得益彰。”

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他从内袋中取出一个更小的盒子，深绿色的天鹅绒表面，仿佛蕴藏着森林的深夜。“请允许我献上微不足道的生日贺礼，聊表敬意。”

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艾德琳打开盒盖。里面躺着一个祖母绿打造的香烟盒，其工艺之精湛令人瞠目。盒盖上用细小的红宝石和钻石镶嵌出埃及蛇神瓦吉特的图案，蛇身蜿蜒，蛇眼是两颗极小的黑钻石，在灯光下诡异地闪烁着，仿佛拥有生命。

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“这是……”艾德琳的指尖忍不住触碰那冰凉的表面，一丝微弱的刺痛感倏然传来，像是被静电击中。

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“一件小玩意儿，十九王朝的风格，”德维尔的声音如同大提琴般低沉，“据说曾属于某位命运多舛的公主。我在卢克索一个偏僻的集市偶然得之。”他微微倾身，声音压得更低，呼出的气息带着一丝奇异的檀香和古老香料混合的味道，“坊间传闻，它有时……能窥见并实现持有者内心最深处的渴望。”

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艾德琳因这过于私密的话语和那丝刺痛感而有些不适，但派对的气氛和虚荣心让她大笑起来，将这归为法国人特有的浪漫夸张。“一个迷人的故事，德维尔先生！它一定价值连城。”

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德维尔缓缓摇头，嘴角勾起一个难以捉摸的弧度。“金钱？对它来说太过庸俗了。若它合您眼缘，便是它找到了真正的主人。或许……”他的金色瞳孔微微收缩，“日后我们会有其他……交易的机会。”

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派对在香槟与爵士乐中持续至凌晨。当最后一位客人的汽车尾灯消失在第五大道的拐角，艾德琳才拖着略感疲惫却兴奋未消的身体回到卧室。她遣退了克莱拉，独自坐在梳妆台前，就着柔和的台灯光芒，再次端详那两件礼物。

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颈间的红

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