第40章探春信：海疆诉孤

的范围不大，却能清晰地看出是水滴落在纸上的痕迹，想来是探春写信时，眼泪不小心掉在了纸上。他凑近信笺，仔细看着那处的字，只见上面写着：“上月初三，倭寇突然来犯，沿海的几个村落都被烧了。周郎身为副将，自当率军迎敌，临走前他握着我的手，说‘探妹妹，等着我回来，等战事平定了，我就带你去看日出，去捡贝壳’。我在府里等了三天三夜，每天都站在门口望，可等来的，却是他盖着白布的灵柩。”

“灵柩”两个字，像两把尖刀，狠狠扎在宝玉的心上。他手里的信笺微微发抖，眼泪不受控制地涌了上来，模糊了信上的字迹。他仿佛能看到探春站在海疆的寒风里，望着远处的海面，从日出等到日落，眼神从期待变成焦急，再变成绝望；仿佛能看到她扑在灵柩上，哭得撕心裂肺，却连一句安慰的话都没人说；仿佛能看到她独自一人坐在空荡荡的房间里，对着周琼的遗物，一夜一夜地发呆。那个素来要强、从不轻易示弱的妹妹，在千里之外的海疆，失去了唯一的依靠，该是何等的绝望。

3.宗族逼困：嫁妆成祸根

探春在信中，用了大半的篇幅，详细说起了周郎死后，夫家宗族的刁难，字迹比前面的更歪斜，墨痕也更杂乱，想来写这些话时，她的情绪格外激动。“周郎走后，他那些叔伯兄弟，像是变了个人似的。头七刚过，三叔父就带着几个人来府里，说我是外姓人，不该占着周家的产业，要我把周郎的书房、库房都交出来。我跟他们争辩，说周郎是为国捐躯，这些产业本该由我保管，可他们哪里肯听，只说‘妇道人家懂什么，这些东西交给我们，才能保住周家的脸面’。”

宝玉读到这儿，忍不住攥紧了拳头，指节因为用力而泛白，指甲深深嵌进了掌心。他想起探春的嫁妆，那是贾母和王夫人亲自为探春准备的，光是上等的绸缎就有一百多匹，有杭州的云锦、苏州的缂丝，还有几匹是宫里赏下来的明黄色缎子；珠宝玉器也装了满满四箱，有祖母绿的手镯、红宝石的戒指，还有一支成色极好的赤金步摇，是探春小时贾母给她的；除此之外，还有不少田产、店铺的地契，都是为了让探春在夫家能有底气。可如今，这些东西竟成了别人觊觎的对象。

“后来他们见我不肯

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