第40章探春信：海疆诉孤

的味道，呼啸着能把窗纸吹破。夜里躺在炕上，听着那风声，总想起京城的雪——荣国府里的雪，落下来是软的，盖在潇湘馆的竹上，像裹了层白纱，踩在雪地里，还能听见‘咯吱’的声响。可这儿的雪，混着海风里的盐粒，落下来是硬的，沾在脸上，比冰还凉，一化就成了咸水，顺着脸颊往下淌，像是在哭。”

宝玉读到这儿，伸手摸了摸窗棂——窗棂上也结着层薄冰，冰下的窗纸有些破损，冷风正从破口处往里钻。窗外的雪还在下，大片大片的雪花飘下来，落在怡红院的屋顶上、枝桠上，把整个院子都裹成了白色。他忽然想起小时候，也是这样的雪天，探春总爱拉着他的手，在大观园的雪地里堆雪人。探春手巧，堆出的雪人有鼻子有眼，还会用胭脂给雪人涂嘴唇，用墨汁给雪人画眉毛，每次堆完，她都要拉着宝玉在雪人旁拍照，笑得眼睛都眯成了缝。如今想来，那些热热闹闹的日子，竟已是十几年前的事了，恍若一场梦。

探春在信中，难得地提起了丈夫周琼，字里行间带着些温柔的暖意：“周郎待我极好，他知道我自小就不喜女红，便从不逼我做那些针线活，还跟府里的婆子说‘我家夫人是要做大事的，哪能困在针线筐里’。见我想念家乡的吃食，他就托去江南采买的兵卒，捎来碧粳米、藕粉、桂花糖，还学着做我爱吃的蟹粉小笼，虽不如府里做得地道，却也满是心意。夜里他处理军务回来，不管多晚，都会到我房里坐一会儿，给我讲海疆的趣事——说那海面上的日出，红得像烧起来一样，把海水都染成了胭脂色；说渔民们捕到的大螃蟹，比荣国府里宴客时的还肥，蟹黄能占满半个蟹壳；说海边的孩子们，会捡着退潮时留在沙滩上的贝壳，串成项链戴在脖子上。”

宝玉的脑海里，浮现出周琼的模样——去年探春成婚时，他见过这位年轻的将军，身材挺拔，穿着银白色的盔甲，眼神明亮，说起话来温文尔雅，待人接物也极有礼数。当时他还拉着周琼的手，郑重地说：“三妹妹性子要强，却是个苦命的，以后在海疆，还请你多照顾她。”周琼当时笑着点头：“二爷放心，我定会待探妹妹如珍宝。”可如今，信里的字里行间，都透着探春的孤苦，想来周琼定是出了什么事。

信读到一半，宝玉的手指忽然顿住了——信笺上有一处墨痕明显晕开了，晕开

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