10 第十章 木兰去红妆

扫墓祭祖，父亲与自己俱都是在寺里用午饭，一道山菌汤，鲜美异常，毕生难忘，便仍进寺内用了午饭。

既进了寺里，少不得要礼佛参拜，随喜功德。刚从观音堂出来，走到净池之侧，苏颜华突然记起随身的碧纱团扇忘在里面，恰好同兴又出了山门套车，只得让香微回身去取，自己立在池畔石山旁等她。

其时正当仲春，天明似洗，光华阵阵，一片碧蓝无瑕。缘着池周本种了数棵山樱，因正值花期，树上樱花竞相开放，淡粉色团团簇簇，竟似烟霞一样。微风过处，粉瓣点点，细细如雨，落在碧水之上，漾起层层环波，也落在池边的苏颜华身上。

刚出了孝期，苏颜华头上松松挽着个坠马髻，乌黑秀发之间并无珠珞，只斜插着母亲给的那只莲花笄。鬓间些微散发垂下来，随风轻舞，衬得一张脸上肤颜如玉，温润动人。因天气渐暖，苏颜华外面罩着一件烟岚色密纱比甲，透出里面碧色衫裙，淡如烟雾，腰间牙白宫绦懒懒一系，腰身婀娜，盈盈不足一握。风吹裙动，又兼立在水边，仿若才刚出水而来。那樱花瓣瓣，落在苏颜华肩上，她也不去拂，只慵懒伸手拾起一瓣，拿在眼前细看，剪水双瞳顾盼之间，似有似无几分茫然若失，倒让人觉得楚楚可怜。香微寻回扇子一路赶来，远远看见小姐姿态，不禁看得呆住。

净池之侧假山上原有一座缀霞阁，此时阁上纱窗轻启，阁内之人也早看得呆了。沈墨安从阁外进来，见那人对着窗外出神，不敢惊动，只缓缓走到他身后，顺着那人目光望过去，不禁心内暗暗一笑。那人呆了半晌，才对着身后的沈墨安道：“她头上笄子好眼熟，像是在哪里见过。”沈墨安心念一动，便对着伺候在外间的下人一扬脸，早有人暗暗探访，每日跟着，此是后话，略过不提。

苏颜华几人回到客栈，天色已晚。路上疲惫又心有悲情，晚饭也只潦草，早早便歇息下了。

也不知过了多久，忽被外面一片吵嚷之声惊醒，朦胧中听到好些男子的声音在高谈阔论，脚步又极响，嘈嘈杂杂闹了有小半个时辰方静下来。第二天说起这事，香微恨了一声便道：“一定又是那些赶考的举子。这么晚了还嚎丧，他们不睡，人家还要睡呢。也好意思每日读着圣贤书，真讨厌！一个个的，都甭想考上！”

今年本是大比之年。依例，各州府每三年一次乡试，因在八月故称为“秋闱”。上了正榜的读书人便是“举子”，第二年春上到京里参加会试，叫“赶春闱”。朝廷按会试名次选出三百人参加殿试。皇帝自己或

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