3 第三章 螳螂捕蝉后

二月初九，依着章平民风，原是迎春神的日子。家家都要做春饼，敬春神。今年偏遇着皇帝大行，国丧期间依律不准作乐，因此这节也显得比往年冷清寂寥。

敬太妃因先皇晏驾伤心过度，病了两月有余，这几日方觉着身上爽利了些，便趁着节下去给太后请安。来到太后日常起居的寿安宫，太后却不在正殿，往东进了暖阁才见太后正坐在榻上出神。只见敬太妃施施然跪下身去，还未开口，眼泪便涌了出来。太后忙搀起来，拉到榻旁坐下。两个未亡人，不过二十六七岁年纪，想到自己正青春盛年，却成了寡妇，虽贵为太后太妃，在这深宫里面也只能数着日子熬，自然有一番唏嘘。

两人正在伤心，却见外面太监进来通传：“太后、敬太妃，齐王妃、永王妃、豫王妃来给太后、敬太妃请安，此刻正在宫门外头候着呢，奴才来请太后示下，传还是不传？”太后面上微露喜色道：“难得她们一片心，都请进来吧。还有，你等会到小厨房，就说我要留几位王妃的饭，叫他们着意弄几个菜。”

饭毕，太后要睡中觉，几位王妃便跪安出来。因敬太妃大病初愈，太后特旨，命齐王妃随敬太妃回承秀宫叙话。

两人一行着意穿宫过苑，绕了一大圈才回到承秀宫，稍事休息便屏退宫人太监。敬太妃担心了这么几日，不禁急道：“好妹妹，怎么样？”齐王妃将手轻按在太妃手背上，笑道：“太妃放心，王爷都安排好了。万事俱备，只有一件事，必得要太妃出面。”

原来王爷当天夜里便已经下了决心，与其蜗居人下受这些细碎的闲气，不如拼着身家性命荣华富贵搏一搏。

齐王虽是破釜沉舟之心，却知此事半分马虎不得，第二天下了朝便让心腹的几个幕僚过来商议。当中有一个叫朱敬梓的，听了王爷的话，稍作思索便道：“王爷，要处置陈元旭、赵省斋之流原是小事，只需上朝的时候将他们缉拿了便罢。如今头等大事却是皇上。”

“皇上？皇上年幼，做不得主，难道，难道先生说的是——”

“正是。王爷，如今做得皇上主的人只有太后。若太后以陈、赵二人专权擅势，欺蔽先王为由下诏锁拿，王爷勤王之举便名正顺，太后垂帘，亲王秉政之势成矣，此为一。再者，太后的弟弟卢奇临是章平城九门提督，若没有太后相助，罗公远虽几万人马，也远水解不了近渴啊。”

敬太妃将齐王妃送出承秀宫，转头回到屋里细细的想了一天，却没想到法子向太后提这件事，可又不得不提。因着心里有事，太妃一夜

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