1 第一章 天无怜君意

阁来。桓宁小小年纪，却甚是乖巧，见父皇神色不豫，便几步奔到皇帝榻前，跪下朗声道：“桓宁见过父皇，愿父皇圣体安健，万岁万万岁！”皇帝勉强撑坐起来，拉住桓宁小手，凝神注视他稚嫩面孔，眼里尽是慈爱与不舍之情。半晌才对外间道：“让他们都进来吧。”

一时间，外面跪着的王公大臣鱼贯入内，跪在皇帝面前。暖阁内通臂巨烛兀自燃烧，亮如白昼，金砖铺地，光可鉴人，床榻被褥一片明黄璀璨，可这璀璨却更显出皇帝病容憔悴，忧心忡忡。

皇帝自枕塌之下拿出一道明黄诏书，递给胡百田道：“宣旨吧。”胡百田躬身接过圣旨，朗声读道：“天兆十年十二月七日，奉朱笔谕：立，皇二子桓宁为皇太子。授陈元旭天极殿大学士，太子太保，原礼部尚书之职，仍由该员兼任。授赵省斋文璋殿大学士，少傅、太子太师，仍兼吏部事。二人共同辅弼幼主，赞襄一切政务。特谕。”

皇帝见圣旨宣读已毕，忽然感觉自己身子轻飘飘的，头却似有千钧之重，就往后倒下去。

众人见皇帝晕厥，有的欲要扑向御榻，有的跪地呆若木鸡，有的早当场大放悲声，暖阁内乱得一塌糊涂。陈元旭以首辅之尊，回身大喝道：“乱什么？皇上太子面前，都想着点体统！”当下率百官亲贵到皇宫内的佛堂为皇帝祈福。赵省斋正要随众退出暖阁，抬头却见胡百田对他拧拧双眉，知道有事，便告出恭仍回到乾德宫。

也不知过了多少时候，皇帝才又幽幽转醒，见赵省斋跪在地下，便压下声音对赵省斋道：“省斋，朕这里有几句心腹的话要对你说。你到底年轻，陈元旭在朝几十年，门生故旧在各部各衙门当差的多如牛毛，朕虽重他，却也不能不防着他啊。”赵省斋闻，面上不禁一沉，这也正是他担心的。自己入仕近十年，与陈元旭一朝为官，却并无深交，现在自己担着这么大的担子，若皇帝大行之后，陈元旭倚老而骄，处处掣肘，自己又将如何呢？只听皇帝又道：“我这里有一道密旨，将来若陈元旭欺主妄为，密谋作乱，便用此诏裁制他。”

赵省斋没料到原来皇帝还留着这么一手，转念又一想，我这里握着制裁他的密旨，焉知他那里没有制裁我的？想到这里，背上不禁起了一阵冷汗，面上却不敢露出半分颜色，口中只道：“臣谨尊圣旨！”双手接过密旨，揣入怀中。皇帝见心腹大事总算交待完毕，顿觉一双眼皮似有千钧之重，无力的道：“你去吧，撑了这半日朕是真乏了，要好好歇歇了。”赵省斋听了此话，虽觉不详，也只得退出暖阁去。

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