,自己操起船桨往芦苇深处划。快船越来越近,他听见上面传来王体乾尖利的嗓音:“抓住萧琰者,赏银千两!“
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芦苇秆子在船两侧剧烈摇晃,萧琰的手掌被船桨磨出了血泡。突然,他看见前方水面上漂着片荷叶,昨夜下过雨,叶心盛着的露水在晨光里像碎银。他猛地想起父亲教过的《水战策》,调转船头往荷叶最密的地方划去。
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东厂的快船果然被密集的荷叶缠住,船桨搅得荷叶翻飞,墨绿色的汁液溅了满船。萧琰趁机将渔船划入条狭窄的水道,两岸的芦苇高得遮住了天。他回头望去,看见王体乾站在船头,手里的拂尘被风吹得笔直,像条吐着信子的蛇。
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船行至正午,终于到了永定河入海口。岸边停着艘准备远航的商船,老汉说这是往松江府运丝绸的,船主是东林党的乡绅。阿福已经醒了,抱着萧琰的腿哭:“公子,我叔叔说诏狱里的铁笼子,能把人活活夹成肉酱。“
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萧琰蹲下来替他擦掉眼泪,指腹蹭过少年腿上狰狞的伤疤。远处的商船升起了帆,帆布上绣着的“一帆风顺“在阳光下格外刺眼。他突然站起身,对老汉说:“烦请转告杨大人,萧某不走了。“
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阿福愣住了,老汉也急得直跺脚:“公子糊涂!留在这里是等死啊!“萧琰望着京城的方向,那里的炊烟正袅袅升起,像无数双伸向天空的手。“魏忠贤能封得住城门,封不住天下人的悠悠之口。“他从怀里掏出那半张烧焦的宣纸,“我要去找能把这些事说出去的人。“
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他想起昨日在砖窑外,听见两个窑工议论,说国子监的刘祭酒虽被魏忠贤罢了官,却还在偷偷刊印《酌中志》。那本书里记着魏忠贤迫害忠良的种种罪行,若是能送到南京的南都御史台,或许能有转机。
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商船的鸣笛声在河面上回荡,萧琰将阿福托付给老汉:“告诉杨大人,江南的水是清的,总有一天能洗干净京城的血。“他转身往回走时,芦苇在风中倒伏,露出身后越来越小的船影。
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夕阳西下时,萧琰回到了京城外的乱葬岗。老周的尸首已经不
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