一些將领却带兵去袭击晋军,这下可把晋军惹毛了。晋国的魏錡和赵旃因为求官不成,心里窝著一肚子火,就擅自去攻打楚军,楚军以为晋军要发动总攻,就全线出击。晋军被打得措手不及,荀林父慌了神,竟然下令:“先渡过黄河的有赏!”这下可好,晋军士兵们都爭著往船上挤,为了上船,互相砍杀,场面极其混乱,好多人的手指都被砍断了,掉进黄河里,那叫一个惨。这场邲之战,以晋国的大败而告终,楚国大获全胜,楚庄王也因此成为了春秋五霸之一。
邲之战后,郑国又归附了楚国。可晋国哪能善罢甘休啊,一直找机会收拾郑国。公元前 588年,晋景公联合鲁、宋、卫、曹四国攻打郑国,郑国也不示弱,设下埋伏,把晋国的偏师打得大败。后来,晋国为了报復秦国在櫟之役中帮助郑国,率领诸侯国联军攻打秦国,结果因为內部不和,无功而返。
在这之后的几十年里,郑国就一直在晋楚之间来回摇摆。晋国强了,就归附晋国;楚国强了,就投降楚国。有时候一年之內,就要和晋国、楚国分別结盟,简直成了墙头草。郑国这么做,也是没办法的事,它的国力和晋楚比起来,差得太远了,不这么做,根本没法生存。但这种朝晋暮楚的策略,也让郑国在诸侯国中的名声不太好,大家都觉得它没什么信用。
不过,郑国也不是完全没有收穫。在这种夹缝中生存的日子里,郑国的外交能力得到了很大的锻链。郑国的大臣们,像子產,那可是外交高手,他们凭藉著出色的口才和智慧,在晋楚之间周旋,儘量为郑国爭取利益。有一次,晋国扣押了郑国的使者伯有,子產就写信给晋国的执政大臣范宣子,信里说:“您治理晋国,不追求德行,却只看重財物,这合適吗?我听说,国家的安定,要靠德行,而不是靠財物。您要是一味地索取財物,诸侯们会离心离德,晋国也会有危险。”范宣子看了信,觉得子產说得有道理,就把伯有放了。
郑国在晋楚之间的摇摆,虽然充满了无奈和艰辛,但也体现了它在复杂的国际环境中顽强求生的智慧。它就像一个在风浪中行驶的小船,虽然隨时可能被打翻,但始终没有放弃,在春秋的歷史舞台上,留下了属於自己的独特印记。