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李琰带着人沿着溪流走向反复勘察。最终,在溪流流经寨内最低洼处,选定了一处位置。他用断刀在泥地上划出轮廓。
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“在这儿,垒个池子。”
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汉子们搬来大大小小的石块,混合着挖出的粘稠黄泥,一点点砌筑起一个不大的蓄水池。石头成了主力,沉重的石块在他肩头仿佛没有重量。又在李琰的指点下,用石锄和简陋的木铲,沿着地势挖掘出几条歪歪扭扭、深浅不一的土沟,将溪水和蓄水池连接起来,引向那一小片开垦出的生地。
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水,终于艰难地流进了干渴的土地。浑浊的泥水浸润着新翻的黄土,尽管缓慢,却带来了生命的希望。
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人手,成了最稀缺的资源。
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寨墙需要修补加固,缺口需要堵死,瞭望台需要搭建——这是保命的壳。
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新垦的土地需要扩大,种子需要播种,沟渠需要维护——这是活命的根。
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老梁的训练不能停,狩猎采集不能断,白芷的草药需要人采——这些都是维系生存的丝线。
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寨子里唯一一个会点木工活计的陈老汉,对着仅有的几把豁口石锄和那柄快要散架的木犁直叹气:“没时间做新家伙啊…都要人…都要人啊…”
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负责采集野菜野果的妇人,望着日渐稀疏的山林发愁:“跑断腿也采不够吃的了…人手实在不够…”
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赵六挖了半天引水沟,腰酸背痛,瘫在地上哼哼唧唧:“修墙…开荒…挖沟…还要练那该死的棍子…累死老子了…就不能歇歇…”
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抱怨如同细小的毒虫,在疲惫的人群中滋生。
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李琰站在刚平整好的土地上,听着四面八方的声音,脸色冷硬。他猛地一脚跺在旁边一块刚挖出的石头上,发出沉闷的声响,压下了所有嘈杂。
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