第4章 死当契

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燕翎剑尖忽指货堆：“出来！”麻袋后哆嗦着爬出当铺老朝奉，怀中紧抱“八十三”号陶罐碎片。“别杀我！裴大人要的只是...”他猛地扬手，罐中毒粉泼向燕翎！楚砚的裂砚抢先一步砸中他手腕，毒罐落地迸裂。老朝奉惨叫着抓挠溃烂的手，突然抽搐指天：“粮...粮车...”

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楚砚顺他视线望去。河对岸官仓洞开，运粮车正源源不断驶入，可麻袋缝隙漏出的分明是砂土！“裴世清在填仓...”他瞬间通悟，“明日开仓放粮赈灾，空仓事败需替罪羊——”话未说完，老朝奉已咽气，指尖死死抠着地上一粒黢黑的陈米。

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燕翎剑尖挑起那粒米。月光下米粒腹部细微的蛀孔，竟组成了“慈幼堂”三字的比划！“孤儿粮...”她猛然掀开脚边麻袋——霉变的陈米混着石灰粉，正是西城孤院孩童呕吐的元凶！

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“现在信了？”楚砚展开怀中孤儿税账本。减免数额旁除了小人涂鸦，还有蝇头小楷批注：粮三石折银七钱，市价购霉陈米充数，差利购枪头一车。他指尖点向“枪头”二字，又指河对岸的运砂车：“裴世清的粮仓，早变成军械库了。”

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渡口寒风卷起死当契残片。燕翎突然挥剑劈向货堆，霉米瀑布般倾泻。她在雪崩般的米粒中收剑归鞘，辫梢铜铃沾满白尘：“子时过了，”她踢开毒罐碎片，染血的衣袖扫过楚砚掌心，“带路，去清账。”

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楚砚攥紧三张残契。河面“三鼠船”的残骸正随波漂远，船头绿灯沉入水底前，映出对岸官仓屋檐下吊着的尸首——昨夜幸存的师爷随风摇晃，心口铁算盘的青玉珠已被抠走。

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裴世清在抹除最后的人证。而他们怀中的孤儿账本，正烫得像块烙铁。\n', '\n')