发成细密的白盐。
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“杨哥!管事的又扣工钱!“学徒阿贵在嘈杂中扯着嗓子喊道。杨雪峰猛地甩开麻绳,震得木轮发出吱呀的哀鸣。他大步走向账房,腰间缠着的牛皮腰带还沾着昨夜斗殴留下的血迹。推开斑驳的木门,刺鼻的烟味扑面而来,管事的正翘着二郎腿,用翡翠烟嘴吞云吐雾。
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“王三疤,这个月工钱少了三成!“杨雪峰的声音像闷雷般在狭小的房间炸开。管事吐了口痰,三角眼斜睨着:“上面要修铁路,摊派下来的捐税,你们这些粗胚懂个屁!“话音未落,杨雪峰已经攥住对方的衣领,将人抵在墙上:“老子的血汗钱,凭啥子说扣就扣?“
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就在此时,门外传来沉稳的脚步声。一个戴着墨镜、身着长衫的男人跨进门槛,檀香混着枪油味扑面而来。“这檀香混着枪油味扑面而来。“这位兄弟好身手。“男人慢条斯理地摘下墨镜,露出眼角的刀疤,“我是自流井袍哥码头的,想不想换个活法?“
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半月后的深夜,杨雪峰跪在关公像前,手心按在烧红的烙铁上。剧痛让他额头青筋暴起,却咬牙不吭一声。当香灰落在结拜帖上,“不能同年同月同日生,但求同年同月同日死“的誓言在祠堂里回荡。他接过舵把子递来的青铜烟杆,烟锅上镌刻的“义“字泛着冷光——这是袍哥人家的信物,也是责任。
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回到五宝镇那天,杨雪峰的马车上载着二十口沉甸甸的木箱。镇民们只道是他在自贡发了财,却不知箱子里藏着汉阳造步枪的零件。他在镇东头买下那座荒废的绸缎庄,表面挂着“杨记米铺“的招牌,后院却终日传来敲打铁器的声响。陈铁匠送来新打的刀具时,两人对视一眼,无需多言便心领神会。
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某个暴雨倾盆的夜晚,绸缎庄的地下室里亮起昏黄的油灯。杨雪峰展开泛黄的五宝镇地图,指着盐神庙、犀牛街等标记,三十多个袍哥兄弟围坐一圈。“龙先生虽然走了,但五宝镇的骨头不能软!“他的拳头重重砸在桌上,震得油灯盏里的火苗剧烈摇晃,“清廷倒了,军阀来了,咱们要给百姓争条活路!“
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此时,窗外的雨幕中突然传来马蹄声。一个浑
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