第901章 首相,我们似乎生活在一个不科学的

术瓶颈！但这不可能。英国掌握着绝对的核心专利——帕森斯公司是我们十年扶持的成果。太平天国的工业基础，目前至多能制造些发电用的粗笨轮机，单机三千马力已是极限，且体积庞大到无法上舰。因此，那艘巨舰，就是他们依靠三胀机所能达到的『铁壁重炮』形态的天花板。」

「也就是说，」格莱斯顿若有所思，「短期内，他们的主力舰技术发展空间受限？」

「是的，首相。」巴纳比肯定地回答。

就在这稍稍松动的气氛中，格兰维尔伯爵的声音再次响起，带着一种难以言喻的古怪：「首相，还有一个……异常因素。来自日本帝国的报告。」

格莱斯顿抬眼：「日本？三个当中的哪一个？」

「是大英帝国承认的佐世堡政府的正式照会。」格兰维尔的神情像在叙述一个荒谬的笑话，却又带着外交官的严肃，「据他们安插在楠木氏『伪日本神国』的内线情报，太平天国正向其代理人……或者说是归属在美西海军序列中的作战舰艇上，派遣一种被称为『海军专用巫女』的特殊人员。」

会议室内一片死寂，几位大臣的脸上写满错愕与不解。

「『海军专用巫女』？」首相一字一顿地重复，像是在消化这个词的荒谬性，「做什麽用？在甲板上跳神祈祷？还是给异教徒的水兵讲《圣经》？」

格兰维尔伯爵摇摇头，表情与其说是尴尬，不如说是面对未知的困惑：「报告描述很模糊……但核心功能指向明确的作战效能。据说她们通过某种……多宗教融合的『神秘』的仪式，可以提升主炮校射的命中率，延长轮机锅炉稳定运行的时限，甚至能促使舰艇航行获得更有利的风向和海况条件……」他的声音渐低，自己都觉得难以置信。

「……上帝啊。」格莱斯顿的声音低沉下去，带着深深的不解和一丝愠怒，「这难道是说，太平天国的那些将军们，把海战的胜利希望，寄托于几个女人的……祷告？」他疲惫地摘下眼镜，「我们花费数百万英镑研究炮膛闭气丶测距仪精度丶渗碳装甲的镍铬配比……他们却在研究巫女？」

所有的目光都投向了在场最具「科学性」的权威——海军造舰总监巴纳比爵士。这位严谨的工程师丶皇家学会会员，沉默了几秒。他推了推鼻梁上的眼镜，脸上呈现出一种混合了专业理性与荒诞感的奇特表情，最终望向首相，说出了一句在接下来的数十年将被反覆引用的名言：

「尊敬的首相先生，」巴纳比爵士的

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