丁加口,时不时地还得借债度日,秉诚的婚事就耽搁下来了。
到了宣统三年,外头的世界发生了翻天覆地的变化。孙中山领导的“辛亥革命”推翻了满清王朝,结束了中国几千年的封建统治,建立了民国。这是件惊天动地的大事,但对龙家所在的这块山高皇帝远的地方,好像引起的震动并不大,人们除了剪去了头上的辫子,再就是一段时间成了人们茶余饭后的谈资外,这块地面又恢复了往日的平静,人们照样过自己的日子。
然而,这一年对龙家来说是塌了天了--龙庭树不行了。龙家的大树倒了。
龙庭树自知自己沉疴无治,已来日无多,拒绝服药。弥留之际,他把家人叫到床前交代说:“天不假年,莫再花那些冤枉钱了。现在世道混乱,唯有家人团结才能生存下去。我死后,这家无论如何不能分。秉诚,你是老大,今后,你就是一家之主了。你要牢记龙家的祖训家风,‘男人要有担当’。我把一家老小都交给你了,你要照顾好他们咯。”
龙秉诚流着泪磕头回话,连叫“父亲放心,我记住了!”。
几天后,龙家举办了隆重的葬礼,十里八乡前来送葬的人们站满了山头。
为了给龙庭树治病和举办葬礼,龙家举债不轻。为此,秉诚坚拒娶亲之事,以致后来一提亲事秉诚就生气,家里也就没人敢再提了。
为了早日还清借债,作为一家之长,秉诚除了与弟弟秉灵一道干好地里农活外,还趁农闲时干苦力挣钱。如开山抬石、修房筑墙等,不管苦累只要能多挣钱他就抢着干。后来听说抬滑竿(西南地区的简易轿子)挣钱多,他就砍了屋后竹林里的竹子做了一副滑竿。无论天晴下雨,只要有人叫,他一定和邻里的张二娃扛着滑竿就跑,抬着乡绅大爷、太太小姐们近到二十华里的银沙镇,远道二、三百里的虞城,挣点血汗钱。为了省钱,秉诚总是自带干粮,让家里烙些半面半糠的粑粑背在身上。每到歇气吃饭时,粑粑早就遭汗水泡涨了,他就蹲在路边啃着浸
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