孔子问政,孔子明显感受到了他的疏离之意。后来齐景公婉言道:“奉子以季氏上卿之礼,吾不能。”后又言:“吾老矣,弗能用也。”
孔子摇头叹息,乃带着众弟子返回鲁国,继续讲学授徒之事。而在离开之前,孔子前往城外竹林拜别师襄,这次孔子在师襄身边见到了一个年轻人。此人正是师氏新一代的年轻俊秀,名曰‘师文’,前来向师襄请教学习礼乐易学。
就在孔子回到鲁国潜心治学之际,南方楚、吴之地却是不大平静,有风云将起之势。
楚国自楚庄王之后,国力直线下滑,很快便被晋国反超。楚庄王之弟,时任楚国令尹的芈子重为缓衰败之势,与晋国弭兵,平分霸权。楚共王之时,只能目睹着晋悼公一次次会盟诸侯,声势浩天;楚灵王时,欲重塑庄王之盛却好高骛远。
至楚平王时,奸逆当权,继续沦落,时有楚臣伍子胥一家为楚平王所害,几经辗转,出逃至吴国。