209乱世姻缘

娘闻他气质不好，不愿相接，托故推辞，非止一次。其时清明节届，家家扫墓，处处踏青，美娘因连日游春困倦，吩咐家中：“一应客来，都与我辞去。”忽听得外面沸腾，却是吴八公子领着十余个狠仆，来接美娘游湖。吴八把房门一脚踢开，不由分说，教两个家人左右牵手，从房内直拖出来，口中兀自乱嚷乱骂。王九妈欲待上前陪礼解劝，看见势头不好，只得闪过。家中大小都躲得没半个影儿。

吴家狼仆牵着美娘，出了王家大门，不管他弓鞋窄小，望街上飞跑；八公子在后扬扬得意。直到西湖口下了湖船，方才放手。美娘对着船头掩面大哭。吴八公子忍不住骂道：“小贱人，小娼根，不受人抬举！再哭时就打！”美娘哪里怕他，仍旧哭之不已。船至湖心亭，吴八公子吩咐家人：“叫那小贱人过来陪酒。”美娘哪里肯去？吴八公子也觉没兴，自己吃了几杯澹酒，收拾下船，对美娘道：“你住了啼哭，我放你回去，不难为你。”美娘听说放她回去，真个住了哭。吴公子吩咐移船到清波门外僻静之处，教狼仆扶她上岸，骂道：“小贱人！你自走回家去，却没有人送你。”说罢，一篙子又把船向湖中撑去。

美娘刚才丢了鞋，赤了脚寸步难行，又不好意思叫人送她，忍不住放声大哭。

事有偶然，却说朱老十年前去世，秦重那日到他坟上祭扫，从此经过时闻得哭声，上前看时却是美娘。虽然蓬头垢面，那花容玉貌却是无两。秦重吃了一惊道：“花魁娘子，如何这般模样？”美娘听得声音厮熟，止啼一看，原来正是秦哥。当下如见亲人，不觉倾心吐胆告诉他一番。朱重心中十分疼痛，再三好言宽解。等美娘哭定，忙去唤个暖轿，请美娘坐了，自己步行，直送到王九妈家。

九妈不得女儿消息，正在四处打探，慌迫之际，见秦哥送女儿回来，分明送一颗夜明珠还他。如何不喜！又见女儿这等模样，问其缘故，女儿说了大概，九妈设酒相待。日已向晚，秦重起身作别。美娘如何肯放，鸨儿也来挽留。秦重喜出望外。是夜美娘吹弹歌舞，曲尽生平之技，秦重魂消魄荡手舞足蹈。夜深酒阑，二人相挽就寝。

云雨已罢，美娘道：“我有句心腹之言与你说，你休得推托！”秦重道：“小娘子若是用得着小可，赴汤蹈火在所不辞”美娘道：“我要嫁你。”秦重笑道：“小娘子就嫁一万个，也数不到小可头上，休得取笑。”美娘道：“这话实是真心，怎说取笑二字！我自十四岁被妈妈灌醉梳弄，一心便要从良，只为未曾相处得人。以后相处虽多，都是豪华之辈，酒色之徒。

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