下南洋

摸了摸水苓的头发：“我们这一去，

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可能再也回不来了，要去甲板上再看看吗？”

水苓听到这些哭声越来越大，心里也有种说不出的酸楚，被徐谨礼关上窗后拉着带她出舱去甲板上。

乌泱泱的人群，抹眼泪的抹眼泪，和家里人隔空喊话的喊话，甚至有人面对码头的方向久久跪在甲板上不愿意起来。

这世道，不是在清国活不下去，谁愿意离开一家老小往啥也不知道的南洋偏僻地跑啊。

这百来号人的哭声悠悠的一条条，像是绳结把心捆着拧，徐谨礼看她要掉眼泪，把人拢进怀里拍了拍背：“哭吧。”

船开了，发动机的声音像猛兽直吼，甲板都被震得抖起来。风也吹过来，海水星子往上面直飘，人们纷纷都回了舱里，徐谨礼也早带着水苓回去。

他们前面是一对年轻男女，看着不像是夫妻，有点像兄妹。

这时候几乎没有女人出海，这艘船上难见到多少女人，那女孩一看见后面坐着水苓，眼睛立刻就亮了，开始聊起来：“你们从哪来啊？”

水苓想着大少爷身份特殊，有的话怕是不能真讲，抬头看着他，徐谨礼答：“苏州。”

果然，大少爷没说实话，还好她刚刚没搭腔。转头客气地看着对面女孩，朝她点头笑笑。

女孩身边那个年轻男人也开口：“苏州好地方啊，我们是漳州人，家父在马来亚，叫我们过去。你们呢？也去投靠亲戚？”

一般坐二等舱的不会是新客，这倒是巧了，他们这几个都是下南洋的新客。

徐谨礼答：“嗯，我们也是，去槟城那看看叔伯。”

年轻人话匣子打开开始自我介绍，说他叫陈兴，妹妹叫陈颖，问他们怎么称呼，徐谨礼说了那两张字报上的名字。

陈兴和陈颖看上去年纪都在二十左右，人倒是没什么城府，有话直说：“唉，要不是那死县令把税收得那么高，不交就让人过来砸店，我们何必要过洋去。这条路不好走，我们来之前打听了好多消息，没几个人清楚。还是远在马来亚的家父来信告诉我们在外面也能发财，这才狠下心卖了店面和老宅下南洋。”

徐谨礼一听他提发财的事，怕他上当，多说了点：“嗯，这条路是不好走，很多人被人贩子、猪仔馆骗去当苦工，累死在橡胶园和矿山。”

陈兴看他懂得多，生意人的活络劲上来，问道：“诶，赵哥，你之前

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