霍克利先生出门前的那番反常表现,可不就是一个情窦初开的年轻男人去见心爱姑娘时的幼稚毛躁行为吗?多正常呀,想当年我……
就在勒杰恍然大悟的时候,卡尔·霍克利已经和裴湘低声交谈着走进了客厅。
“你认为艾拉·布朗有个隐藏起来的女儿?”落座后,霍克利再次向裴湘确认他刚刚听到的话,毫不掩饰眼中的惊讶情绪。
裴湘微微颔首,先是详细地描述了一遍她发现异常的过程,然后又接着补充解释道:
“布坎南先生来欧洲旅居游览不过是几个月的时间,存在私生子女的可能性极小。因此,一般情况下,嗯,我不认为他会经常性地光顾一家以售卖儿童用品为主的商店。
“但奇怪的是,在之前的那份有关接线员的调查记录中,布坎南宅确实多次联系过那家店铺送货上门,唔,再联想到艾拉·布朗和布坎南先生之间的情人关系,我立刻就想到了某个可能。就是……也许那些订购电话是艾拉打出去的。
“霍克利先生,你还记得艾拉的那条项链吗?那上面的画像看上去有些年头了,因此当艾拉说那是她自己小时候的画像后,我们都觉得合情合理。
“可要是再多想想,如果那幅画像是被刻意做旧的呢?如果……画像中的孩子根本不是长大后的艾拉,而是她的女儿呢?这其实也是一种可能。”
霍克利沉吟思索片刻,一边在心里把裴湘的所有分析步骤都过了一遍,一边对裴湘的极佳记忆力和细心观察力又多了一些新认知。
“没想到你会把那些商店的名字都记了下来。戴维斯小姐,我同意你的设想。如果布坎南先生没有什么特殊癖好的话,那他经常从那样一家店铺中订购多种商品的行为,确实需要认真调查一番。
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