刺棠 第51节

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良久，叶亭宴逐渐平复下来，这才沙哑开口，别开话?题，解答了她先前的疑惑：“太师在宫中耳目众多，我从银台携文书进宫的?时候，他便得了消息。于是陛下传召，你在内宫之中，来得都不如他快，他去寻了刑部、户部之人，与他们通了气儿。”

“哦……怪不得胡大人和赵侍郎方才在殿中哭天抢地，原是早与玉秋实商量好了。”落薇恍然道，“他那一套‘苛税重徭以制生民’的说辞，倒是极为唬人。”

叶亭宴淡淡道：“这说辞也?未必全是唬人的。”

落薇眉头微蹙，片刻之后却又舒展开来：“太师虽作恶多端、贪腐弄权，为政倒是有?自己的?一套路子。”

见她立时明白了自己的意思，叶亭宴便露出个笑?来，漫不经心地念道：“采玉采玉须水碧，琢作步摇徒好色……蓝溪之水厌生人，身死千年恨溪水[1]。青史有?鉴，一处挖出玉脉，若不加以遏止，迟早会引得人们不顾性命、争相下水，玉秋实点拨他的?亲戚设‘玉税’，一是为防民众贪财枉顾性命，官府既要收税，便会严加看管玉脉所在，不致叫人肆意妄为；二是既有?税收，这赋税还只孝敬宰辅、不过明路，当地有?利可图，压榨生民之事便会减少。此举既能中饱私囊，又可平息事端——喂饱官吏、百姓无灾，这是……太师的?为官之道。”

落薇伸手摸了摸他发上垂下来的珍珠缎带，叶亭宴一愣，却没有?制止她，只是继续：“此举在一年半载之内，倒可以粉饰太平，可惜过后太师便将此事忘了。‘玉税’在西南越来越重，新任知州能力平平，妄图挖出一块美玉献宝，西南豪强借机开了采玉场，逼迫百姓为奴、冒死下水。苛税与重徭之下，流血无数，终于逼得平民奔逃，入京告状，这才有了今日之事。”

“陛下不是傻子，虽然今日被太师说辞蒙蔽过去，可只消他寻来银台相关的?文书，或是细细查阅户部关于西南的?记录，便能想清楚其中的?关窍。可惜他今日引而?未发，

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