沈长青的视线却径直越过了他,只看向周粥道:“那几处的山体里确实有不一样的东西,吾与你取来。”
然后他也不等周粥有什么反应,袍袖就已在空中一挥,像是凌空抓握到了什么,转而收回身前,翻掌向上递出,叫对面的几人都看了个清楚明白——
“这是……”百里墨探身上前,拇指和食指把那一小块石子从沈长青掌中夹起来,举到眼前对着光打量,不由睁大了眼,“铁矿石?!”
“所以那几座被特别标记出来的山体,其实是铁矿山。”唐子玉沉吟着,略一思忖,难得主动开口与沈长青沟通,“沈……侍君,你在这些矿山附近可还有看到什么可疑的?”
沈长青倒是像是知他所指,答得很快:“这些山附近都有寨子,规模都还挺大。”
“山匪的寨子?难道说这些山匪在私采铁矿?”周粥蹙眉。
“私采铁矿这可是大罪啊!”百里墨将那矿石又交到唐子玉手里,让他细看,“喏,你掂掂。我看这东西的含铁量应该不低,杂质也少,值钱的。”
大周实行盐铁官营制度,不容许民间私采,地方上若意外发现铁矿与盐矿的存在,都应立刻上报朝廷,或开采或暂填,都统归盐铁司管理。虽然私自采炼的事儿在民间屡禁不止,但那点儿私人规模与崇州山里这几处铁矿比起来恐怕就是小巫见大巫了。
唐子玉对这东西没什么研究,只随手一掂就丢还给了百里墨,面色凝重:“这么多矿石的去处,必须查清楚。”
“这地图出现在魏贺家中只有两种可能,要么是他勾结山匪,授意私采,从中牟利,要么就是他发现了这个秘密,才丢了性命……”来之前,周粥原以为至多是地方上官官相护,搞些欺压百姓的勾当,却也没料到牵涉出私采铁矿来。
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