丫鬟海棠,人如其名,长着一张面容姣好的芙蓉面,穿着一身绯色的衣裙,耳朵上戴着小巧玲珑的金海棠花,脸上敷着名妆阁新出的海棠味香粉,俯身行礼时露出来的皓腕上也挂着一个金银两色镶嵌着白色珍珠的漂亮镯子,单看这通体的打扮,说海棠是小官之家的千金都不为过,但她却只是老夫人院子里的三等丫鬟,平素也只是做些端茶倒水、跑腿传信的活,还不能近身伺候老夫人呢。
曹寅一时之间想不明白现在也不是用膳的点儿,老夫人跟前的丫鬟冒雨来寻他作何,不由看着眼前丫鬟张口困惑道:
“你来前院做甚?”