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尼尔斯走到近前,从某匹战马的马鞍取下一个皮囊,不出意外,里面装的是啤酒,他仰起头一饮而尽。
酒水冰冷苦涩,略带一丝酸味,却是他这辈子喝过最好的饮品。味道超过北欧的蜜酒、君士坦丁堡的蕾契娜酒(加入松脂的白葡萄酒,希腊地区的传统饮品)、不列顛的麦酒、法兰克的红葡萄酒。
著乾的酒囊,尼尔斯低头望著湖面的倒影,又缓缓抬头,目光掠过湖面上漂浮的残甲、断矛,最终投向远处铅灰色的天空。
“我总算体会到当年维格在塞纳河畔的感受了。”
战斗结束,维京人搜集敌军遗留的盔甲、战马,同时召集散落各地的同伴,兵力恢復至三千人。
与此同时,路易的部队位於北方十英里外的村落。
法军还剩五千余人,然而最引以为傲的骑兵损失惨重,整支军队的士气跌落谷底。在溃兵的描述下,维京人的兵力从四千膨胀至八千,甚至超过了一万!
“不可能,这群蛮子哪来这么多兵力?”
从理智的角度看,路易更愿意相信溃兵们最初提供的版本一一四千,但他无法消除军中蔓延的恐惧,致使数千人围绕一处狭窄逼仄的丹麦村落扎营,浪费宝贵的撤退时间。
之后的三天,路易把所剩无几的骑兵划分为骑马斥候,儘可能扩大搜索范围。这种保守策略减小遇伏的风险,也迟滯了他的行军速度。
距离汉堡还剩十英里,路易被哈夫丹的轻装部队追上。
面对哈夫丹、尼尔斯的围攻,法军大败亏输,路易生死不知。维京人缴获了东法兰克的王旗,
之后尾隨法兰克溃兵,一鼓作气攻占汉堡。
此役,尼尔斯声威
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