,去年还捐了二十石粮给流民呢。”
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那年轻人被点到名,连忙站起来,拱手道:“分内之事,不足挂齿。”声音轻轻的,带着点腼腆。
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刘满仓看了他一眼,没说话。他想起那本册子上的记录:王德全家在册田亩三百顷,可实际占田足有一千两百顷;县里最大的乡绅,是礼部侍郎张景明的表亲,姓赵名富贵,占田两千顷,却只按五十顷报税。这些人嘴里的“接济百姓”,怕不是把从百姓手里抢来的田,再施舍点粮食回去。
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茶没喝几口,王德全就提议进城。刘满仓跟着他们往县城走,刚到城门口,就看见一群百姓跪在路边,手里捧着粗瓷碗,碗里装着些碎米。为首的是个白发老太太,见了他们,连忙磕头:“王老爷,赵老爷,求你们发发善心,再借点粮吧,孩子们快饿死了。”
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王德全脸上的笑瞬间没了,皱着眉对身后的家丁道:“怎么回事?不是说了,流民都安置在城外破庙里吗?怎么跑到城门口来了?”
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家丁连忙上前驱赶:“快起来!王老爷忙着迎接新知县,哪有空管你们!再不走,就把你们抓起来!”
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老太太被推得踉跄了一下,怀里的碗掉在地上,碎米撒了一地。她趴在地上,手忙脚乱地去捡,眼泪混着泥水,顺着皱纹往下流:“那点粮不够吃啊……我孙子才三岁,已经三天没吃饭了……”
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刘满仓心里一揪,刚要上前,却被王德全拉住了:“知县老爷,这些流民都是懒汉,给了粮也不干活,您别管他们,咱们先去县衙。”
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他回头看了眼老太太,只见她抱着地上的碎米,哭得浑身发抖。旁边的乡绅们要么别过脸,要么假装没看见,只有那个李秀才,悄悄从怀里摸出个窝头,塞给了老太太身边的孩子。
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进了城,刘满仓才知道清丰县有多“分裂”。城中心的街道铺着青石板,两旁是高门大院,朱漆大门,门口蹲着石狮子;可往边缘走,就是低矮的土坯房,墙皮剥落,屋顶盖着茅草,有的甚至连门
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