“造孽啊!”
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张老三瘫坐在盐渍斑驳的地面,转头看向墙角床板上口鼻溢血的妻子,喉头不知怎么地就哽住了。
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前两日富安盐场刘大使差人通知下来,从嘉靖三十五年开始,富安盐场的灶户们的盐课定额又要涨了。
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张老三印象中这是自他从父亲手中接过这座灶台开始的第八次加征。
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老人唯一的儿子和儿媳两年前在倭乱中丧生,但最后由于没有找到儿子的尸首,因此被盐司认定为逃灶,所以他们一家子承受着比寻常灶户更重的徭役。
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现在张老三每天要煮盐七八个时辰才能勉强完成官府的产盐任务,想煮些余盐换点口粮早已成了奢望。
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他的婆娘为了维持生计,白天帮他煮盐,晚上帮人缝补,终日劳累之下落下了病根,现在更是一病不起,怕是活不过今年冬天了。
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因此昨天官差通知下来的时候,他实在忍不住争辩了两句,结果却惹来一阵拳打脚踢。
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他那口祖传的煮盐铁锅也是在争执中被摔了一下,因此今天果然是寿终正寝了。
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想到这,浑浊老泪划过沟壑纵横的面庞,一个年过六旬的老人,此时竟嚎啕大哭起来。
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“阿爷...阿爷别哭...”腊梅沾着霉味的衣角蹭过老人的面颊,“阿婆说今天是除夕,不能哭,要留着福气晚上一起包饺子......”
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“是阿爷不好,”老人猛吸了口气,然后抹了抹眼泪,将孙女儿一把搂进怀里:
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“腊梅乖,帮阿爷数数檐下冰棱子,等数满五十个,阿爷就换饺子皮回来。”
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说着,张老三裹了裹小丫头身上的破旧夹袄,然后他站起身来,走到米筐前,小心翼翼地舀了一大碗糙米。
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