第7章 巡盐御史

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“周总宪莫非耳目闭塞至此？”严世蕃独眼扫过账册封皮南京都察院的火漆印，突然嗤笑出声：

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“两淮盐场屡遭倭寇劫掠，去年光是补造遭焚盐船就耗银四十万两，这些开支可都是经户部核验的！”

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“东楼所言非虚。”工部尚书吴鹏立刻起身附和道：

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“兵部职方司近三年记录倭寇犯淮六次，每次工部核销战船损毁银两明细皆记录在册！”

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徐阶与周延对视一眼，皆知这是严党用的“倭寇抹账法”——将贪墨数额充作倭寇战损。

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不过，徐阶、周延此番提及盐税的目的并非是为了彻查严党，此时时机还远远未成熟。

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他们真正的目的是逼严党自己挤水，让这些蠹虫把吞下去的国帑吐一部分出来拿来赈灾。

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“是吗？”吏部尚书李默突然开口反唇相讥：

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“若真如二位司空所说，那么都察院这边不妨派人彻查一番如何？看看这笔帐到底对不对的上！”

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明代工部尚书称大司空，工部侍郎称少司空，这里李默说的二位司空指的就是吴鹏和严世蕃。

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“够了！”严世蕃闻言站起身来猛地一拍案几，“灾民待哺如婴儿待乳，尔等还要在这里东扯西拉到几时！”

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“这不正是在讨论赈灾的法子吗？我认为徐阁老言之有理。”李默据理力争道：

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“唐朝时仅仅从两淮地区每年便可得盐利600万缗铜钱，而如今，我大明全国盐课一年岁入竟不过六十万两。如今，国家财政拮据又逢灾变，我认为应当派人清厘盐税！”

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“既然如此，”严嵩终于开口了，他知道今天自己必须做出让步

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