冠与剑

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“三千沃尔伦之狼已入城，另有两万大军驻守城外，随时待命。”崔斯坦一五一十地回答。

“如今外有敌军，内有奸后，王国危在旦夕之刻。崔斯坦，你若肯出手相助，”她向他伸出枯枝一般的双手，捧住他的手，“待日后，埃德蒙登基为王…诺斯嘉公国可免三十年的税收！我会昭告天下，封你为阿尔比恩的护国公，地位仅在君王之下！”

一人之下，万人之上。这确实是足以令任何野心家都为之疯狂的许诺。然而崔斯坦闻言，却缓缓地摇了摇头，退后一步。

“太后陛下，我远道而来，不是为了分一杯羹，瓦卢瓦先祖世代守护的是阿尔比恩的冠冕，而非觊觎冠冕之下的权势。”

崔斯坦顿了顿，继续道，“况且，这是我母亲弥留之际交托于我的。先祖遗命，慈母遗愿，此为我前行的唯一信条。”

“不过，”他话锋一转，“不到万不得已，最好不要出动沃尔仑之狼，您手中的敕书与圣殿骑士团才是破局根本。”

见埃莉诺一脸错愕，他放缓了语调，“以北境之军拥立新王，恐怕难以服众。无根的浮萍，风浪一来，立时便翻个底朝天。”

听出了他话中的真意，埃莉诺紧绷神经这才渐渐缓和下来。

她又打量了他片刻，权衡着内心的种种利弊得失，许久之后，终于长舒了口气，紧攥许久的拳头也终于缓缓松开。

“好样的，”她干巴巴地赞许道，“不愧是瓦莱莉娅与康拉德的孩子。但是，如今宫廷里处处都是凯瑟琳的眼睛和耳朵，还不是拿出敕书的时机。在我们有所准备以前，它决不能见光。”

埃莉诺思忖片刻，压低声音，对崔斯坦耳语道：“你现在从西边的旋梯下去，可以直通玫瑰庭院。埃德蒙和他的姐姐伊苏尔德在那儿等你。孩子们都被吓坏了，你去见一见他们吧。”