第二十五章

顾之忧，尽数调兵东下专攻两淮。

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“吴曦那贼子！他祖上可是用薯种养过兵的！”老赵气得把焦红薯皮攥得发白。送粮队的老兵逃回来，带的消息更惨：金军九路齐进，真州、扬州接连失守，兵士们饿急了，只能挖田里没熟的红薯充饥，有的甚至抢百姓的薯干——当年岳家军护着的薯田，如今成了兵祸的重灾区。

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临安的朝堂早已乱作一团。韩侂胄罢免了败将，却挡不住主和派的反扑。史弥远暗地里勾结杨皇后，拿着金国“献首祸之臣”的条件逼宫，连宋宁宗都动摇了——这位被韩侂胄拥立的皇帝，本就缺乏主见，此刻只想着用一颗首级换苟安。辛弃疾在病榻上听说战事逆转，攥着写满北伐方略的手稿恸哭，没等上任枢密院都承旨就溘然长逝，案头还摆着半块没吃完的红薯干。

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开禧三年冬，玉津园的残梅还没谢，韩侂胄被殿前司兵士刺杀的消息就传遍了江南。几天后，他的首级被装进木匣，由使者送往金国求和——这便是南宋百年未有的屈辱“函首安边”。小赵在临安城门口亲眼看见那木匣经过，百姓们鸦雀无声，有人偷偷抹泪，有人把手里的红薯狠狠摔在地上。

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“这哪是求和，是给金人送下酒的菜！”老赵把炉里的炭火拨灭，烤了一半的红薯焦在炉壁上，像块发黑的疤。不久后“嘉定和议”签订：宋金改称伯侄之国，岁币增到银绢各三十万，淮南的几处薯田产地，竟也划给了金国。官差来收“岁币摊派”，闯进农户家挖红薯，小赵要拦，被老赵拉住：“别逞能，没见他们腰里的刀吗？”

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雪落下来时，老赵带着小赵去了岳飞墓。墓前的耐寒薯苗被雪盖住，却还透着绿。老李的后人送来消息，说浙西的农户们把新收的薯种藏了起来，有的埋在灶台下，有的混在杂粮里——官府要征薯粮充岁币，他们就留着种，等着哪天再能种满田垄。

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老赵把焦红薯皮埋在薯苗旁，雪落在他的白发上，没一会儿就化了。“你爷爷当年说，金兵能踏毁薯田，踏不碎种薯的心。”他摸着冰冷的墓碑，声音发颤，“韩相公虽有私心，可北伐的念想没错；陛下虽弃了他，可百姓没弃中原。这薯种在，总有一天能长出盼头。”

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