失望。”
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“还有老李。”老赵看了眼蹲在炉边的老李,“他烤了一辈子红薯,懂百姓的心思。往后宫里的红薯炉别灭,想吃烤红薯了,就找他——看见烤红薯,就别忘了百姓还等着吃热乎的。”
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正说着,老赵突然咳嗽起来,咳得身子都颤。赵光义赶紧扶他:“皇兄,要不回殿歇息?”
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“没事。”老赵摆了摆手,又咬了口红薯,甜汁顺着嘴角淌,却没了往日的笑意,“朕这身子骨,不如当年了。这江山,往后就交给你——记住,不管朝堂咋变,红薯得种,百姓得饱,这是大宋的根本。”
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赵光义眼眶发红,重重点头:“臣弟遵命。”
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夜深时,雪停了。老赵靠在炉边的躺椅上,手里还攥着半块红薯,呼吸渐渐轻了。赵光义守在旁边,看着皇兄鬓角的白发,又摸了摸怀里的焦红薯皮,突然明白——皇兄交给他的,从来不是冰冷的权柄,是一炉没灭的炭火,一片待收的红薯田,还有天下百姓的盼头。
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次日清晨,内侍发现老赵没醒,炉里的炭火还剩余温,旁边放着块没啃完的蜜心薯,甜香还在殿里飘着。消息传开,百官都哭了,石守信、张琼他们跌跌撞撞地进宫,抱着红薯炉哭得像个孩子:“陛下还没吃今年的新红薯啊……”
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柴宗训拎着小水壶跑过来,见红薯田边的木牌还在,眼泪“吧嗒”掉在雪地上:“赵叔叔说,等红薯熟了,要陪我一起烤的……”
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赵光义站在红薯炉边,手里举着那块焦红薯皮,对着百官说:“皇兄临终前嘱咐,大宋的红薯炉不能灭,百姓的红薯不能断。即日起,各州府广种红薯,宫里的烤炉日日烧着——朕,替皇兄守着这炉红薯,守着这大宋。”
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老李端来刚烤好的红薯,分给百官:“这是陛下昨晚烤的蜜心薯,甜得很……”
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百官接过红薯,咬一口,甜汁混着泪水往下淌。紫宸殿后的红薯炉又添了新炭,火光映
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