他召集全村,声音沙哑却坚定:“祭台必须建成。
若无木,便用人代之。”
众人哗然。
可饥饿已磨尽了理智,绝望中的人最易被信仰蛊惑。
族长解释道:所谓“人梁”,并非将活人活活钉入梁中,而是择一名自愿献身的壮年男子,在祭典之夜服下特制药汤,陷入假死之态,随即被封入梁木之中,成为“活祭之梁”。
他的血气将滋养祭台,魂魄将沟通天地,待来年春雨降下,谷物丰收,再将其唤醒,视为“半神之人”。
荒诞?残忍?可当时,竟真有人站了出来——是村中最勇猛的猎户李大山。
他父母早亡,无妻无子,只说:“若我一人之躯,能换全村活路,死又何惧?”
于是,在一个月黑风高的夜晚,祭台重建。
那根主梁,是用百年老槐木掏空内芯制成,表面刻满符咒,内里铺满朱砂与香灰。
李大山饮下药汤,呼吸渐止,面色青白如尸。
众人含泪将他抬入梁中,封口,钉钉,焚符,祷告。
那一夜,酒香弥漫,鼓乐喧天。
村民喝得酩酊大醉,仿佛已看见来年金黄的麦浪。
可就在子时三刻,一声巨响撕裂夜空——祭台轰然坍塌!
风,忽然停了。
树叶不再摇曳。
那滩暗红的液体,竟在月光下微微泛起涟漪。
那根“人梁”竟从中裂开,李大山的躯体滚落尘土,双眼圆睁,嘴角却诡异地扬起,像是在笑,又像是在哭。
更可怕的是,一股浓稠如乳的白雾自槐树根部涌出,缠绕祭台,树影摇曳间,竟似有无数人影在枝叶间低语。
自那夜起,李家庄再无宁日。
先是参与建台的七名工匠接连暴毙,死状各异,却都面带惊恐,指甲抓破喉咙。
接着,牲畜夜夜失踪,猪圈牛棚空空如也,唯余一地黑泥脚印,直通槐树。
再后来,村中孩童开始做同一个梦:梦见李大山站在梁上,浑身滴水,轻声说:“我出不去了……你们得再找一个人来换我。”
瘟疫随之而至。
老人咳血,婴儿夭折,连井水都泛起腥臭。
族长祖父疯了,终日跪在槐树下磕头,直至额头烂穿。
最终,他自缢于树下,临死前留下一句:“人梁不归,灾厄不止。”
从此,“人梁”
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