朱如海,你好大的胆子!”
深夜,御书房内。
烛火摇曳,将皇帝虞烨的脸庞映照得明暗不定。
他身旁的魏公公,翘着兰花指,尖细的嗓音如同利刃,直刺向跪在地上的天策大将军朱如海。
“北莽蛮夷都快打到陛下的卧榻之旁了,你身为天策大将军,竟敢隐瞒军情,欺上瞒下,是何居心?!”
朱如海跪在冰冷的金砖上,脸色铁青,却只能沉声辩解:
“陛下明鉴!非是末将有意隐瞒,实是那完颜洪进军之快,匪夷所思!前线传回的战报,更是真假难辨!”
他从怀中掏出一叠奏章,双手呈上。
“陛下请看,这是沧州发来的捷报,称已全歼北莽先锋,斩敌三千!这是檀州送来的奏章,说已将北莽大军逼退百里之外,坚守成功……诸如此类的捷报,每日都有十几封!”
“只有少数真实的战况,混杂在这些谎之中,要一一甄别,耗时费力。末将也是刚刚才确认,完颜洪已至真定关下!”
完颜洪一路攻下的城池,大多都是兵不血刃。
他每到一城,便摆开屠城的架势,扬带来了十万大军,城破之后将鸡犬不留。
那些早已被酒色掏空了身体和胆魄的守将,哪里见过这等阵仗,往往是连夜就写好了降书,然后把城门一开,直接投降。
他们投降之后,又怕被朝廷秋后算账,自然不敢说出实情,只能编造各种谎,虚报战功,粉饰太平。
一层骗一层,最终传到京城的,便只剩下了歌舞升平。
“一派胡!”
魏公公大骂,“我看你就是治军无方,怕担责任,才找这些借口!”
“还有你力保的余宇澄和陈木,他们带着大军驻扎在肃马城,就那样轻易让完颜洪渡河过来了?”
“他们干什么吃的!”
朱如海脸色涨红,攥紧了拳头,却又无力反驳。
“好了。”
皇帝虞烨终于出声。
他没有理会魏公公的叫嚣,而是直视着朱如海,问出了最关键的问题。
“真定关,能否守住?”
“回陛下!”
朱如海精神一振,斩钉截铁地答道,“末将已反复确认,这支孤军深入的北莽军,其实只有两万人马!而真定关内,常年驻有京畿卫戍精兵五万,由宿将何威镇守!”
“末将建议,立刻将京城羽林卫的两万禁军,也派往
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