第449章 汉诺瓦的反水

战线保持防御態势，继续从法属义大利地区徵召义大利人充当炮灰，配合瑞典人、丹麦人共同防守。而在莱茵兰方向则要继续进攻，目標是拿下杜塞道夫、科隆、波恩，沿著莱茵河构筑完整的防御体系。为了防备奥地利可能从斯特拉斯堡方向发动的进攻，皇帝还下令从巴黎增派一个旅前往梅茨。

然而，就在这个关键时刻，法国陆军遭受了一个沉重打击。10月17日晚上，陆军大臣阿道夫·

尼尔元师在巴黎圣玛利亚医院接受膀胱结石手术时意外去世，享年71岁。这位1859年奥撒法战爭的英雄、1872年北日德兰登陆作战的发起者、1873年普利姆包围战的组织者，最终没有倒在战场上，

却死在了手术台上。

拿破崙三世对尼尔元帅的去世极为震怒。他认为这绝不是简单的医疗事故，而是敌国间谍的阴谋。皇帝立即下令逮捕所有参与手术的医生和护士，要彻查他们是否与奥地利、普鲁士或英国有联繫。这种近乎歇斯底里的反应，反映出皇帝內心的恐慌一一他失去了一位最信任、最有能力的军事统帅。

10月20日，尼尔元帅的国葬在巴黎荣军院举行。儘管国家仍在战时，但数万巴黎市民自发走上街头，手持白为这位功勋卓著的將军送行。拿破崙三世在葬礼上发表了充满激情的演说，他將尼尔的死归咎於敌人的阴谋，號召法国人民为元师復仇。在皇帝的煽动下，巴黎市民的復仇情绪达到了顶点，街头巷尾都能听到要求严惩普鲁士和奥地利的呼声。

新任陆军大臣查尔斯·皮埃尔·德让將军的处境极为尷尬。他原本只是负责巴黎城防工作，对陆军部的运作和前线情况都不熟悉。面对堆积如山的文件和各种复杂的作战计划，德让將军感到力不从心。尼尔元帅生前制定的几个应急方案一一包括全境占领汉诺瓦王国和从荷兰紧急撤军的计划一一在他看来都是些“乱七八糟”的东西，因此被暂时搁置了。

这个决定很快就被证明是致命的错误。

普鲁士和奥地利对威斯伐伦行省的反击开始了。

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