第7章 数学不会欺骗你

寻梅森素数的狂热中。

1999年，为了激励人们寻找梅森素数和促进网格技术发展，总部设在美国的电子新领域基金会，设立了专项奖金悬赏符合条件的梅森素数发现者。

它规定向找到超过100万位数的个人或机构颁发5万美元。

后面的奖金依次为：找到超过1000万位数的颁发10万美元；

找到超过1亿位数的颁发15万美元；

找到超过10亿位数的颁发25万美元。

在此专项奖金设立之后，2000年4月6日，住在美国密西根州普利茅茨的那扬·哈吉拉特瓦拉得到了一笔5万美元的数学奖金，因为他找到了当时已知的最大素数。

而且哈吉拉特瓦拉先生並不是一个数学家，他甚至很可能对寻找梅森素数的数学理论都一无所知。

他所做的一切，就是从网际网路上下载了一个程序。

这个程序在他的这台奔腾ii350型计算机的空置时间悄悄地运行。

在经过111天的计算后，这个梅森素数被发现了。

2008年8月，美国加州大学洛杉磯分校的计算机专家史密斯发现了第46个梅森素数，这是一个有著特別多位的数字。

如果用普通字號將这个巨数连续写下来，它的长度超过50千米！

这一成就被美国的《时代周刊》评为“2008年度50项最佳发明”的第29位。

2009年6月15日，第47个梅森素数被发现了。

发现者同样收穫了相应的金钱奖励。

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