来一个人。
一双双穿着钉靴的脚像一只只铁蹄,从海家洞开的宅门密集地踏了进去,小小的院子被那些脚踏得地都颤动了!
拥进院子,好些提刑太监便分作两路,一路奔向西厢房,一路奔向东边的厨房和柴屋!
提刑太监的头领着一群提刑太监直奔北面正屋。
提刑太监的头奔到北屋门外倏地站住了。
跟着他的那群提刑太监也猛地刹住了脚步。
正屋的门竟洞开着,一把椅子摆在方桌前,椅子上端坐着海瑞。他的背后摆着一具白木棺材!
提刑太监的头紧紧地盯着坐在北屋正中的海瑞:“户部清吏司主事海瑞是吗!”
海瑞站了起来:“我就是。”
“锁了!”提刑太监的头低喝了一声。
两个提着脚镣手铐的提刑太监立刻奔了进去。
海瑞站在那里一动不动。
环形的铁链先套住了海瑞的脖子,接着一紧,一把铜锁紧扣着脖子咔嚓一声锁上了!铁链的下端便是手铐,飞快地铐住了海瑞的双手,也咔嚓一声锁上了!
另一个提刑太监蹲了下去,先将一只环形脚镣套住了海瑞的左脚,再将另一只环形脚镣套住了海瑞的右脚,两只脚镣间的铁链相距不到五寸,还被一把大锁咔嚓一声也锁上了。
这一套脚镣手铐便是有名的“虎狼套”,在刑部和各省府县衙门本是用来对付江洋大盗的,无论何人,本事再大,上了这一套刑具便寸步难逃。可在提刑司和镇抚司却用它专一锁拿皇上厌怒的官员,名称也改了,叫做“金步摇”:一是因为从头到脚全身都披满了锁链,每走一步都锒铛发响;二是因为手脚全铐在了一起,两只脚镣间被锁链牵着只能一步一步挪动,走起路来就像女人的金莲碎步,因而取此雅名。用意十分阴损,就是要侮辱那些清流自居的文官,如当年的“越中四谏”“绍兴七子”,上的都是这套刑具。
“带走!”提刑太监的头一声令下。
两个提刑太监便去扯那锁链。
“慢着!”提刑太监的头连忙低喝,“一根汗毛也不要伤了他的,要查背景!”
“是。”两个提刑太监松下了锁链,只能让海瑞自己慢慢挪着向屋外走去。
“搜!细细地搜!”提刑太监的头又喝道。
其他太监蜂拥而入,几个奔入东卧房,几个奔入西书房,有几个直奔棺材,将棺材盖掀翻在地,竟连棺材都查了起来。<
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