面的人全都跪下。
王通连忙从马上下来,双手扶住老者,道:“县令大人命通组建护林队,不止要保护山林,铲除山匪也是通分内之事,岂能让老丈行如此大礼,岂不是让通折寿。大家都快起来。”
老者李谷子坚持下跪,但王通两手托住,坚决不让,只得作罢,含泪道:“今日为王老爷敬酒,一是感激王老爷铲除豹子山匪,护一方平安。二也是感谢王老爷为我村报仇。”
李谷子老泪纵横:“两个月前,我村被豹子山匪劫掠,不仅抢走了我们半年的收成,还劫走了几个姑娘。本以为她们死定了,就在刚刚,她们全都活着回来了。这都是王老爷的大恩大德,我等没什么可报答,唯有薄酒一杯,请王老爷莫要推辞。”
“请王老爷莫要推辞。”
后面李村的人齐齐说道。
“好!”
王通双手接过老者的酒,高举头顶,道:“通身为护林队队长,凡是山上山下,都有护佑的责任。日后有什么困难,都可以来桑溪村找我。”
话落,王通一饮而尽,把酒碗翻过来底朝天给李村的人看:“大家都起来吧。”
“好!”
李村众人站起来,纷纷叫好。
看着王通身后的人,个个精神饱满,雄赳赳气昂昂,跟自己身后满脸菜色的村民判若两样,李谷子羡慕道:“也就王老爷才能练出这样的兵。”
王通心中一动,道:“老丈村里有多少人?又有多少青壮?”
李谷子叹气道:“我们是小村子,以前还有个五六百人口,经过上次豹子山匪的糟蹋,好多人都搬走投奔亲戚去了,只剩下四百多口子人,青壮更少,只有一百多。”
身边就有一伙土匪,任谁都受不了,能走的都走了,走不了的实在是没办法。
王通思索片刻,道:“这次虽剿灭了豹子山匪,但这世道活着不容易,日后说不定还有别的活不下去的人上山为匪,到那时又是祸害,想安全只能靠自己。老丈若是信得过在下,可以趁着冬日无事,派些人到桑溪村,我来帮你们训练,日后也可保护村子。”
“真的?”李谷子惊喜道:“愿意愿意。只是……”
李谷子露出为难之色:“不知需要多少银两。”
王通笑道:“不需要银两,只要自备吃食就行。”
“王老爷大气。”李谷子激动道,“我们马上挑人,随王老爷一块回去。”
王通笑道:“不着急,你们要挑一挑,选那
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