刘显岭赶到书院时,夜已深沉。
他未坐县衙的马车,收到老师的信后,便带着两名贴身随从,同送信之人一道策马而来。
书院的下人似是等候已久,他方翻身下马,大门便已打开。
“刘大人!”
刘显岭点头,却没立即迈入书院。
他转身将马鞭交予随从时,余光瞥见院门旁的栓马石上还有两匹打着响鼻的马。尽管入夜,其中一匹在月华之下鬃毛似缎,马首昂扬,竟比另一匹高出半头。
他收回目光,随下人快步行至前厅。果然,除了容家二老,还有一位未曾谋面的年轻人。
“老师,师母。”
他撩起衣摆行礼后起身。此时,一旁的年轻人也已站起,拱手致意。
“刘大人,在下杜衡,杜夫人的侄儿。”
刘显岭一顿,这个名字听着耳熟。只是此刻并非寒暄之时,寻人才是要紧。他回礼后便开口道:“老师,若兰若在,定不会让您与师母枯坐至天明。此处有我与杜公子即可,我让人送您二老回房。”
容老先生似还欲开口,一旁的杜衡也劝道:“在京时,萤儿表妹最挂念的,便是您二老的身子。如今刘大人已至,晚辈会将您方才所一一转告。夜深露重,还请您二老回房歇息。待我等接回二婶与萤儿,她们见您精神安好,也才安心。”
老人家最盼的,自然是女儿与外孙女平安归来。杜衡这话,无异于一颗定心丸。他不商量对策,而是直接回若兰与萤儿。
若再执意留下,反倒像是拂了兆头。容老先生便不再坚持,眼下须养足精神,方能撑到她们归来。
他缓缓叹了口气,双手紧握杜衡之手,仿若托付。旋即对二人道:“书院中人,任凭差遣。”
……
“这么说若兰,”
刘显岭听完杜衡转述,沉吟片刻后开口。可当他唤出容氏之名时,方觉不妥,遂改口道:“杜夫人与萤儿,是与那个半道救回来的女子一道出的门?”
杜衡并未留意他的称呼变化,自入书院后,心思便全在寻找萤儿与二婶之上。
“据下人回忆,她们将那女子带回书院后,二婶也只让身边伺候的人留在客房照顾,她们同那女子说了什么,其他人无从知晓。”
“只是听在院外伺候的人说,二婶曾经着人吩咐过,让明日备好马车将人送走。故我猜测,中途应是发生了变故,令二婶改变主意。”
说到这儿,杜衡双眉紧
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