上身压伏其上。艾莉雅微微分开腿,跪在木板前的软垫上,身体向前倾去,压在坚硬粗糙的木板之上,然后再将自己的两只手背在自己身后,十指紧紧反向相扣,把手心都捏红了。
她忍着恐惧和羞耻,在心中反复告诉自己:无数修女和修士都经历过这样的事,没有什么好害怕的,这不是凌辱,也不是惩罚,而是心怀敬畏的证据。
抽屉被拉开的声音——是主祭大人取出了仪式所需要用到的细鞭。
他走到跪着的艾莉雅身后,背着手低头看向她,留意到跪着的姿势使她黑色修女服的下摆微微上移,于是两截洁白纤细的脚踝就那样裸露在外头,微微颤抖着。显然,她很害怕,或许被鞋子遮盖住的脚趾也正在紧张地蜷缩着。
其实如今教会允许隔着衣服完成仪式,已经算是仁慈。在旧历时代,人们是需要真的脱光衣服接受鞭笞的,这样,受训者的背部会不可避免地布满一道道红印,赤裸的大腿和臀部会因灼痛而颤抖着。在这种没有衣物阻拦的情况下,施训者也能更清晰地感知到对方身体的每一次扭动和抽搐。
他想着这些,摸了摸鞭子的须尖,感受到那粗糙的触感,“愿望即罪孽。艾莉雅·德莱叶,你是否承认自己生而有罪?”
“是,我,艾莉雅·德莱叶,生而有罪,因此要用一生服务神明、洗涤自身、断绝心愿。”艾莉雅背诵着这段反复练习过的话,声音虽然在微颤,但好歹是连贯且没有错误地讲出来了。
“现在,目视祭坛,背诵三条绝愿原则。”
她抬起自己碧绿色的眼眸,看向摆放在祭坛上的那副小型油画——刀刃割开了肤与肉,脓血自青紫色的肿块中流出,圣光终于降下,受难圣人的脸上写满狂喜。
自毁换来了迟来的爱。
“请以鞭笞,净化我身,使我铭记,不敢遗忘——第一,断绝私财……啊!”
两下鞭
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