“在我的工作里,机器不说人话。它动,是因为有人让它动,不是因为它突然有了神意。”
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对面“嘶”的一声,空气像被划了道缝。教会代表脸上笑意不动,袖口里的手指却攥紧了一瞬。座位更远处,门边有一抹灰色影子像猫一样无声坐下,是卡芙。她的兜帽没戴,短发露在光里,靠椅背坐得很随意,像一把没收在鞘里的刀。
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预算监督官把金属徽章往上推了推:“那你们技术部的意见?”
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“我们需要一个小组。”马修斯抢在任何人之前把话接住,“技术、档案、占卜解读,再加上神界的对口。去现场看、测、比、取证,拿回数据。没有数据,我不签任何行政命令。”
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“行政命令也得跟财政挂钩。”监督官冷冷的,“小组可以,但人头和日补贴要减半。”
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“把你的补贴也减半如何?”老亨利阴阳怪气地说。
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卡芙这个时候才开口,声音很平:“愿意配合。神界注意到了倒计时,但不认为这是一场‘惩罚’。我们需要了解它的逻辑。”
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教会代表转头看她,眼神里有一丝讶异:“阁下的立场,与大殿里通行的看法不同。”
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“我不是来背诵祷文的。”卡芙说,“我被派来工作。”
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这句话像把水倒进沸油锅里,嘶地炸开了一圈微不可见的火星。监督官的笔尖停了一下;老亨利笑了一声;马修斯迅速把手拍在桌面:“结论。临时调查小组,四人。技术——卢瑟;神界协调——卡芙;档案与文书——米莎;占卜与神谕解读——罗伊。今天傍晚前往西区水泵厂,先从那儿开刀。会后到档案室取百年前资料,签字领设备。散会。”
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人群像潮水一样哗地站起,椅脚摩擦地板的刺耳声让人头皮发紧。监督官丢下最后一句话:“记得每项开支都要有凭据,尤其是你们的‘奇迹检测仪’,上次结算那玩意儿比一台蒸汽织机还贵。”
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