好过了。”
“是。”王屯长应下,脸上也带着疲惫,但眼神里却有光:
“主簿,您是没看到,那些流民和降俘…尤其是侯莫陈和陈石头他们那帮人,听说工分翻倍,干得可起劲了。前些日子还互相看不顺眼,现在倒好,一起挖矿,一起吃饭,陈石头那小子,还把他儿子狗剩在矿上捡的几块漂亮石头送给侯莫陈的弟弟阿吉玩…这日子,真有点盼头了。”
李安期闻,紧锁的眉头终于舒展了些许,露出一丝难得的笑意:
“这就好。人心稳了,根基就稳了。殿下常说‘收其民’,民心归附,才是真正的定北城。”他拿起桌上一份刚到的长安邸报,上面详细记录了铁矿消息在朝堂引起的轰动和陛下的嘉奖:
“只是…树大招风啊。王老,矿场和冶炼区的守卫,务必再加紧!任何可疑人等,靠近矿区五里者,立刻盘查!绝不能出半点纰漏!”
“主簿放心!英国公虽然不怎么管堡内的事,但对矿区的防务极为上心,派来的都是精锐老兵。”王屯长拍着胸脯保证。
同一时间,在距离定北堡数十里外,一片被厚厚积雪覆盖的荒僻山坳里。
几顶破旧的毡帐隐藏在背风处,几乎与雪地融为一体。
帐内,弥漫着劣质马奶酒和牲口皮毛混合的膻骚气。
一个身材异常魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤的汉子,正盘腿坐在火堆旁,用力撕扯着一条半生不熟的羊腿。
他便是拔灼,夷男可汗的亲侄子。
他面前,站着一个穿着普通牧民皮袍、但眼神精明、风尘仆仆的汉人。
此人正是卢宏派来的心腹死士,化名“老马”。
“拔灼头人,”老马的声音低沉而带着煽动性:
“消息已经带到了。黑石山的情况,比我之前说的还要惊人。那不仅仅是铁矿,是金山!唐人在那里日夜不停地挖,日夜不停地炼!用不了多久,他们就能用那铁矿打出的刀,把你们薛延陀人的脊梁彻底打断!把你们最后一点草场都变成他们的马场!把你们的女人孩子都变成他们的奴隶!”
拔灼猛地抬起头,眼中凶光毕露,将啃了一半的羊骨狠狠砸在地上,溅起几点火星:
“够了!老马!草原的狼,不是被吓大的!说!你们汉人老爷,到底想让我做什么?又能给我什么?!”
老马嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑:
“很简单。毁了那座矿!烧了那些炼铁的高炉
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