正文 第四十四回 风雨前奏

少爷！我们已没有银子啦！”痴儿睁大了眼睛：“什么？我们没有银子？你干吗不多带些来？”“我以为少爷准赢的，怎知少爷是孔夫子搬家，老是书（输）的。少爷，我们好不好向庄家大姐借些银子来赌？”小芹这话的含意，是问痴儿：我们要不要动手大闹了？痴儿一双眼不由朝妙龄少女望去，妙龄少女慌忙说：“公子，你可明白，庄家是不能借钱给人的，公子要借，可以到对面的那间钱庄里借去。”有人好心对痴儿说：“公子，这种钱可千万借不得，一借就没法翻身，它的利息不是以年以月来计，而是以日以时辰来计，利滚利，借十两，不到两天，就变成一百两。”痴儿说：“不怕不怕，我家中有万贯家产，良田、牛羊无数，区区一百两，小意思。”那人还想劝说，又有人搭话过来：“这位公子喜欢去借，你何必多口？不怕惹祸上身么？别忘了，是非皆因多开口。”痴儿愕然：“怎么会惹祸上身了？”那人慌忙说：“没事，没事，在下只不过胡乱说说而已。”’说完，便荡了开去，他真害怕惹祸上身了。妙龄少女娇声问：“公子要不要借钱？”“借呀！不借！你能让我玩吗？”“奴家看公子不是本地人，借钱也恐怕不大容易，万一公子还不起债，我庄老板去哪里追讨？不知公子身上有没有值钱的珠宝，要是有，以它作抵押，那借钱就易多啦！”痴儿似乎一下想起，问小芹：“我那几颗珠子你带来了没有？”“带来了。少爷要以它为抵押么？”“不错！不错！你快拿出来。”小芹一时不明白痴儿为什么要这样，这不正是借口可以大闹吗？怎么不闹了？还要赌下去？莫不是少爷真的变成了一个赌徒？什么也不理了？她只好从怀中掏出一个绣荷包来，再从荷包里掏出三颗鸽子蛋般大的珍珠，三颗珍珠一露，真是光采夺目，华光流动。每一颗珍珠的价值，又何止千金？赌场上不乏识宝之人，一时间众人屏息静气，睁大了眼睛，所有的目光，都盯视着小芹手中的三颗珍珠。妙龄少女更是识宝之人，她更惊讶得目不转睛。看来这位富家公子，真的是家财万贯、富甲一方了。三颗这样价值不下千金的明珠，竟由一个跟随小厮带在身上，其富豪可知。痴儿将一颗珍珠取了过来，剩下两颗叫小芹收回藏起，对妙龄少女说：“姑娘，你看这颗珍子可抵押多少银两？”这位媚眼乱飞的庄家，乌黑明亮的眸子一转，含笑说：“噢！这颗明珠的价值多少，奴家可看不准，也说不出来。公子既然要借钱，待奴家打发人去请杜老板来，是多是少，公子当面和杜老板说清楚，好不好？”痴儿困惑地问：“杜老板？他是钱庄的老板么？”“他也是我们赌场的老板

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