38 东云番一

我挑个花样子。”

（五）

盛夏的午后，知了叫得好不欢畅。东云百无聊赖地坐在东堂的门槛上，昏昏欲睡。大小姐每日都要来这里，老爷并不阻拦，只是要东云也跟着去。她听不懂大小姐和西洋人的奇怪话，也不喜欢书霉味儿，这件差事对她来说并不有趣。大小姐看到她苦着脸的样子摇头笑，之后便隔几天塞给她一点碎银子，让她到外头买冰饮吃。她便常在教堂大门口待着，她是个使唤丫头，哪管他这样子好不好看。

太阳那么毒，这条大街上行人稀少。她把脑袋靠在一侧门框上，看石板路上尘土起起落落。有一辆骡车“咣当咣当”地经过，她抬头瞧那骡子，瞥见车把式却吃了一惊，忍不住喊出来：“啊！”

那车把式转头望见她，先是一怔，接着赶忙“吁——”一声拉缰绳，待骡子停下，便跳下车来，向东云问：“小丫头，怎么是你？在这儿做什么？”

东云还有点发愣，他不是少爷的客人么？怎么变成赶车的了？少年似乎明白她的疑问，不以为意地笑着问：“换了衣裳就不认得了？”她见他一身土黄行袍，外罩件灰色短褂，哪还有文雅的书生气，活脱脱一个杂役模样，一时反应不过来，竟傻呆呆点头。少年叹气，笑道：“我那样还真像哪家的爷是吧？”这笑依然不如少爷的好看，却不知怎的落入她心坎，脸上也红起来。

少年索性与她并排坐在门槛上聊天。原来他与少爷并不熟，书院的同学相邀才去的李家做客。他家境并不好，父亲是个老秀才，久试不第，一直以私塾的束修养家糊口。三年前父亲因病过世，一家人生计更没了着落，幸而母亲坚忍，靠卖杂货养活他们兄妹三个。今儿母亲头痛，他便代她去护国寺赶庙会。

“八月的院试若中，以后便再没空帮娘做买卖了，不过每月会有廪银四两，不无小补。”他轻轻晃着鞭子，微笑着对她道。

“真好。”她既佩服又羡慕，真心为他高兴，终有一日他会熬出头。

“好什么？院试过了，还有乡试、会试，读书的苦才刚开始呢！”虽这样说，他还是笑着。他瞧了瞧日头，道：“我该回了，明日也从这里过，你还来吗？”

东云想，大小姐每日报到，她也不会不来，便点头道：“嗯，还来。”

“那明儿见。”他跳上骡车，摆手道。

“行路小心些。”她嘱咐道，看了看车上捆好的货，又道，“仔细后头的东西。”

“你小小年纪，有时说话却似嬷嬷。”他说完扬长而去。

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