:“福晋可怜可怜我这把老骨头吧……”
我啜了一口茶,“扣”地盖上盖子,将茶盏顺手搁到几上,道:“世伯知道当初玉竹存在我这多少银子吗?”
他茫然摇头,我笑道:“三百两。前些日子,我统共给了你六百两。不仅是本,连利也有余了。”
他一时没了声音,等我把茶喝完了,他那被揍至眼睛肿得只剩一条缝鼻子上还贴了一块膏药的脸上,老泪纵横,抹了把涕泪,道:“姑娘,还看在我家闺女跟姑娘您往日的情分上,给我一条活路吧!”
我被他的表演恶心到了,让人给他块手巾,把脸上的水擦了。蹙眉想了想,叹气道:“唉,世伯这话说得我心里也酸……谁不难呢,只是娘家夫家都不由不得我当家……也罢,明日起,世伯每月就来找他支十两银子。”我指了指郭科,又道:“我活着一天,也不忍让世伯饿着,只是多了,我也拿不出……”
方老头脸色变了几变,最后喜笑道:“福晋真是念旧心善,菩萨定会保佑您长命百岁!”他推了身边的孩子一把,道:“这孩子也大了,一心想着读书认字儿。福晋也知道,就我那家底,哪供得了他上学堂……”
我将那孩子招到近前,笑道:“一心向学是好事,我爹就喜欢这样小子。赶明儿让我弟弟给他找个私塾,先生的束修杂费,我家也掏得。”看着方老头垮下去的脸,问:“孩子长得快,衣帽鞋袜都费吧?”
他连忙点头,我便道:“那让他过两天上我家来,正好裁换季衣裳呢,给他也做几身。”
我又向那孩子问:“你叫什么?”
他仰头,脆声答道:“方玉竹。”
我拍了拍他的脸道:“我给你改个,把中间的玉字去了。”
他点头道:“是,方竹谢福晋。”
这孩子,挺机灵的。
七月初,接到一个消息,八公主过世了。我和八福晋去公主府举哀的时候才知道,公主已经去了十天了。我站在灵堂,不禁走神,两个月前还有过一面之缘、聊过天、扶过她尚温暖的手的那个女子,已经躺在了那高大的棺椁内,永远不会再醒来。
回到内室,奶娘将公主用尽最后力气产下的一对双生女儿抱出来让我们看。八福晋抹着泪望着两个婴儿,道:“可怜的孩儿……”
我用手指碰了碰其中一个的脸,孩子闭着眼睛,却本能地寻找母亲的□□。奶娘说,这是大格格。
我们待了一会儿,便要离开了。由下人领着,沿着来时的路出去。穿
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