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“牛娃子,火候……火候过了!淬火液,快!”她指着炉膛里一块烧得通红的铁胚,声音嘶哑却带着不容置疑的威严。
“哎,来了!”牛娃子光着膀子,汗如雨下,立刻夹起铁胚,精准地浸入旁边周莹刚调配好的,冒着古怪青烟的淬火液中。
“滋啦……”一股白烟腾起,铁胚瞬间冷却,呈现出一种奇异的暗青色光泽。
“好!”周莹凑近看了看,点点头,“下一块,按这个火候,淬火时间减三息。”
她转身又走到另一边,几个年轻铁匠正围着一台刚刚组装好的,由周莹设计,李瘸子带人打造的简易“水力锻锤”。巨大的木制水轮在引来的雪水冲击下缓缓转动,带动着沉重的铁锤头,一下一下节奏稳定地砸在砧板上。
“力道不够,水闸再开大点。”周莹皱眉。
“周教头,再大开……水轮怕撑不住。”一个铁匠担忧道。
“撑不住就加固,加斜撑。”周莹毫不犹豫,“力道必须够,打出来的铁才韧,省那点木头,打废了铁料,亏得更多。”
“是!”铁匠们立刻照办。
沈桃桃看得心潮澎湃,周莹姐这技术总教头,当得真是越来越有范儿了。那股子沉静专注,指挥若定的劲儿,哪还有半点当初那个缩在角落,自怨自艾的寡妇影子?
“桃桃,”周莹一抬头看见她,脸上露出一丝难得的笑意,快步走过来,“你怎么跑这儿来了?烟熏火燎的呛人。”
“没事,来看看。”沈桃桃裹紧大氅,凑近点,压低声音,“周莹姐你说的那‘神臂弩’的图纸你画了没?能造吗?”
周莹眼睛一亮,也压低声音:“画了,而且我还改良了,加了偏心轮和棘爪联动。省力射程远,就是……材料要求高。普通的铁不行,得用那边新炼的‘锰钢’,还得淬火到位,不然容易崩。”
“锰钢管够,”沈桃桃拍胸脯,“那边的炉子别停,淬火……你多费心。这可是守城的利器,第一批……先造十架,试试水。”
“成。”周莹用力点头,眼中闪烁着自信的光芒,“交给我。”
离开铁匠铺,沈桃桃又溜达到“后勤大本营”,一片用木栅栏围起来的巨大空地。这里更是热闹非凡。
几十口大铁锅架在临时垒砌的灶台上,底下柴火烧得噼啪作响。
锅里炖着大块大块的野猪肉,咕嘟咕嘟冒着泡,浓郁的肉香混合着花椒大料的辛香,飘出去老远。蒸笼
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