有潮湿木头腐烂的味道,混合发酵,浓烈得令人作呕。光线昏暗,只有柜台上一盏油灯发出豆大的昏黄光芒,勉强照亮巴掌大的地方。
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客栈大堂里摆了四五张黑漆漆的方桌,空了大半。角落里一张桌子旁,趴着一个头发花白、穿着洗得发白长衫的老者。老者肩膀一耸一耸,正发出压抑的、断断续续的呜咽声,像一头受伤的老兽。他面前的桌上空空如也,连个酒杯都没有,只有一小滩可疑的水渍。旁边一个店小二抱着胳膊,一脸不耐烦地站在不远处翻白眼。
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“掌柜的,”林逸走到那光线黯淡的柜台前,尽量让自己的声音听起来平静,“住店,最便宜的。”
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柜台后面,一个身材矮胖、面团似的掌柜正就着油灯的光亮拨拉着算盘珠子,头也不抬,有气无力地问:“通铺?大通铺一晚上五个铜钱,管凉水不管饭。”
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五个铜钱?林逸下意识摸了摸自己空荡荡的袖袋。那枚唯一的铜板,刚才换了那碗要命的“老黄汤”。他沉默了一下,声音干涩:“掌柜的,我…身上钱不够。能不能…赊一晚?我明天想法子还钱。”这话说出来,他自己都觉得脸上发烧。赊账?这开局真是越来越落魄了。
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“赊账?”胖掌柜终于抬起头,眯缝着一双小眼睛,像打量货物一样上下扫视着林逸,目光在他脸上未干的血痕和沾满泥土的长衫上停留片刻,嘴角撇了撇,露出一丝毫不掩饰的鄙夷和冷漠。“后生,看你也是个读书人,该知道这‘悦来客栈’的规矩。小本买卖,概不赊欠。没现钱,就请另寻他处吧。”
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那语气冰冷生硬,没有丝毫通融的余地。林逸的心沉了下去。腹中的饥饿感再次汹涌袭来,后腰的疼痛也因站久了而加剧。露宿街头?在这人生地不熟、治安显然好不到哪里去的古代?他下意识地攥紧了拳头,指节捏得发白,骨节摩擦发出细微的轻响。一股强烈的不甘和憋屈涌上心头。他林逸何时落到过这般田地?
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就在这时,角落里那压抑的呜咽声陡然拔高,变成了撕心裂肺的嚎哭。
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“呜哇——
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