力量。刘备也带着关羽、张飞,前往徐州,依附陶谦。
兖州的秋风卷着沙砾,打在新筑的营垒上发出簌簌声响。曹操握着案上的竹简,指腹摩挲着上面“东阿县”三个字,忽然将其拍在案上。
“陈宫所极是,”他抬头看向帐内诸人,目光如炬,“黄巾余党盘踞东郡,若不趁其羽翼未丰一举荡平,必成心腹大患。夏侯渊!”
“末将在!”夏侯渊跨步出列,甲胄上的铜片碰撞作响。
“你带三千轻骑奔袭仓亭津,断其粮道。切记,只扰不战。”曹操指尖在舆图上划出一道弧线,“于禁率五千步卒直逼寿张,待贼众回援时,我自领中军击其侧翼。”
帐外传来阵阵操练声,新招募的兖州子弟正在校场上演练阵法。这些面黄肌瘦的农人握着锈迹斑斑的铁矛,却透着一股悍不畏死的劲头――自黄巾之乱后,兖州已是十室九空,能活下去的都是从尸山血海里爬出来的。
陈宫捋着胡须笑道:“明公此举一石二鸟,既除匪患,又得民心。前日收编的青州降卒,听闻要剿匪,个个摩拳擦掌呢。”
曹操却微微蹙眉:“降卒虽勇,却不知忠义。需得选精壮者编入亲军,余下的分发农具,让他们在济北屯田。”他走到帐门口,望着天边掠过的雁阵,“粮草才是根本,没有粮食,百万雄师也不过是饿殍。”
话音未落,校场上突然爆发出一阵喧哗。曹操掀帘而出,只见一个红脸长髯的汉子正单手举着营门的石柱,周围的士兵纷纷喝彩。那汉子见到曹操,将石柱轰然砸在地上,抱拳朗声道:“在下关羽,闻孟德公招贤纳士,特来投奔!”
旁边一个豹头环眼的黑汉嚷道:“俺乃张飞!俺哥哥刘备在徐州被吕布所迫,特命俺二人来借兵!”
曹操瞳孔骤缩,随即放声大笑:“云长、翼德!久闻大名!快请入帐!”他拍着关羽的肩膀,指尖不经意触到对方铠甲下的肌肉,心中暗赞:这般勇将,竟屈居人下,可惜,可惜。
帐内酒过三巡,张飞已喝得满脸通红:“那吕布三姓家奴,趁俺哥哥讨伐袁术,竟夺了徐州!若非糜竺相助,俺们兄弟早已成了刀下亡魂!”
关羽放下酒杯,沉声道:“我主虽暂投小沛,然吕布狼子野心,必不能久安。孟德公若肯出兵,关某愿为前驱。”
曹操捻须沉吟。他知道刘备此刻如丧家之犬,正是招揽的好时机,但吕布勇冠三军,又占据徐州要地,此时与其为敌并非上策。
“玄德乃天下英雄,”曹操忽然开
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