分明的下颌滴落,在甲板上汇成暗红色的细流。
“是他!”阿虎握紧拳头,指甲几乎掐进掌心。记忆如潮水般涌来:三天前在城郊破庙,就是这个疤痕男带着十几个黑衣人劫走了本该运往军营的粮草。此刻那人嘴角勾起一抹意味深长的笑,扬手掷出枚火球。火球在空中炸开,化作漫天火星,照亮了楼船侧面的暗纹――那是商队常用的云雷纹,却为何会出现在晋军的战船上?
爆炸声响起的刹那,阿虎拽着同伴滚进墙角。整面墙壁轰然倒塌,露出后面堆满酒坛的密室。刺鼻的酒香混着硝烟钻进鼻腔,阿虎突然摸到酒坛上凹凸不平的刻痕,借着闪电的光亮仔细辨认,竟是西域文字。他心头猛地一跳,记得去年曾听商队的老驼工说过,这种文字只出现在贩卖私盐的账本上。
“阿虎哥,水涨上来了!”同伴的喊声带着哭腔。阿虎低头一看,浑浊的洪水已经漫过脚踝,冰凉刺骨。他当机立断,将几坛刻有西域文字的酒坛推到窗边,用短刀撬开坛口。浓郁的酒香瞬间被硝烟冲淡,阿虎却在酒液中发现了异样――清澈的酒水里,竟沉淀着细小的金砂。
楼船再次逼近,箭矢如蝗般射来。阿虎抓起浸透酒水的布巾捂住口鼻,对同伴喊道:“这些酒坛不对劲,带走!”话音未落,又是一声巨响,整座酒楼剧烈摇晃。阿虎踉跄着扶住梁柱,看见疤痕男站在船头,手中长剑直指自己,剑尖滴落的不知是雨水还是血水。
“阿虎!交出地图和酒坛,饶你不死!”疤痕男的声音混着雷鸣传来,带着不容置疑的威压。阿虎心中一凛,原来对方早就知道地图和酒坛的秘密。他握紧手中短刀,突然想起师父临终前的话:“乱世之中,看清人心比握紧刀剑更重要。”
洪水越涨越高,酒楼在洪水中摇摇欲坠。阿虎望着怀中的地图和酒坛,心中渐渐有了计较。他转头对同伴说:“等会儿我引开他们,你带着东西往城北破窑去。记住,不到万不得已,千万别打开酒坛!”同伴刚要开口反对,阿虎已经纵身跃出窗外,手中短刀在雨中划出一道寒光。
落入水中的瞬间,阿虎只觉一股寒意从脚底窜上头顶。他奋力划动双臂,朝着与同伴相反的方向游去。身后传来疤痕男的怒吼,箭矢不断在他身边激起水花。阿虎憋住气潜入水中,借着漂浮的杂物作掩护,心中盘算着接下来的计划。
不知游了多久,阿虎终于在城东码头的废墟中找到一艘破船。船底积满了雨水,散发着刺鼻的腐臭味。他挣扎着爬上船,瘫倒在湿漉漉的甲板上,大口喘着粗气。远处的
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